Un 73% de los españoles se muestra preocupado por que ellos o un familiar cercano contraiga la Gripe A en los próximos 12 meses. Además, un 82% piensa que las noticias sobre la enfermedad están creando alarma social o miedo. Globalmente, los españoles no han cambiado sus hábitos ni adoptado actitudes fóbicas frente a la Gripe A, aunque sorprende que un 59% no se lave más las manos de lo que lo hacia antes de la epidemia y un 85% no ventile más sus casas. Un 86% no veía motivos razonables para retrasar el inicio del curso escolar y un 55% aceptaría el teletrabajo en el caso de que la epidemia afectara su lugar de trabajo. Estas son algunas de las conclusiones del primer estudio realizado en España sobre "Conocimiento y actitudes de la población española en torno a la Gripe A".

El estudio, que consistió en una encuesta telefónica a una muestra de 1.500 españoles mayores de 18 años, ha sido realizado por la Fundaciò Josep Laporte dentro de su proyecto Universidad de los Pacientes (www.universidadpacientes.org) en colaboración con Recerca Clínica y la Fundación Salud, Innovación y Sociedad, del grupo Novartis. Según el doctor Albert J. Jovell, director de la Universidad de los Pacientes, "estos estudios son muy relevantes en el momento actual porque permiten identificar concepciones equivocadas y necesidades de información específicas de la población".

La población cree en su mayoría (más de un 70%) -señala el trabajo- que la información proporcionada por las autoridades sanitarias ha sido buena o excelente, de interés, informativa y útil para tomar decisiones en caso de padecer la enfermedad. Sin embargo, un 63% cree que no se explica todo lo que se sabe y un 67% opina que crea una alarma innecesaria. El 53% cree que el gobierno español debería comprar la vacuna de la Gripe A para toda la población, aunque un 90% cree que se deberían establecer prioridades sobre a qué personas se les indica la vacuna.

Los resultados señalan también que más de un 80% de los españoles reconoce los síntomas de la Gripe A, aunque pocos consideran que una fiebre menor de 38 grados o los síntomas digestivos puedan ser atribuibles a la Gripe A. Tanto para el doctor Albert Jovell, como para la doctora María Dolors Navarro, directora académica de la Universidad de los Pacientes, la metodología utilizada y la información obtenida permiten definir las estrategias y los mensajes de salud pública que deben proporcionarse a la población ante una pandemia.