LA SITUACIÓN:
La reforma necesaria para una economía basada en el conocimiento

PATENTAMOS cinco veces menos que Italia, diez menos que Francia y treinta menos que Alemania
LA COMISIÓN DE recursos humanos destaca el envejecimiento de la plantilla de investigadores

JOAN J. GUINOVART - 26/06/2005


España se encuentra actualmente en una encrucijada en la que debe decidir si su futuro se construirá sobre una economía basada en el conocimiento, siguiendo los acuerdos de la cumbre europea de Lisboa deL 2000 o si, por el contrario, renuncia a ese camino y, con él, a jugar un papel de liderazgo en Europa y en el mundo de las próximas décadas.

La ciencia en España ha progresado de forma muy significativa en los últimos veinte años. Sin embargo, un análisis somero de la situación actual sugiere que esa evolución tan positiva ha encontrado techos que aconsejan una reconsideración profunda del propio sistema y un análisis cuidadoso de las nuevas circunstancias en que debe aplicarse cualquier reforma del mismo. Esta afirmación puede apoyarse fácilmente con datos cuantitativos, disponibles entre la gran cantidad de información elaborada por los ministerios implicados y por distintas entidades dedicadas a la evaluación y al seguimiento de la investigación. Sin embargo, faltan las propuestas de acción que deberían ser la consecuencia de esos estudios. Por ello, la Confederación de Sociedades Científicas de España (Cosce), que agrupa a más de 50 sociedades en representación de 30.000 científicos españoles, puso en marcha la primera de sus grandes líneas de acción, auspiciando la creación de cinco grandes ponencias de expertos para llevar a cabo la acción Crece (Comisiones de Ref lexión y Estudio de la Ciencia en España).

Las comisiones han sido presididas por Andreu Mas-Colell, Federico Mayor Zaragoza, Amparo Moraleda, Luis Oro y Rafael Pardo y han contado con la participación activa de medio centenar de científicos, profesionales y expertos de gran experiencia y prestigio en distintos ámbitos profesionales relacionados con la ciencia. Por su capacidad de acción y liderazgo representan el más formidable equipo de trabajo que se haya constituido desde la comunidad científica.

Las comisiones se han encargado de evaluar la situación de la ciencia en nuestro país desde una posición totalmente independiente. A partir de su reflexión sobre la documentación existente y el significado de los parámetros observables, proponen actuaciones que deben contribuir a fortalecer el sistema científico-técnico español y sus vínculos con todos los agentes sociales. La acción Crece ha dado lugar a unas conclusiones que se concretan en propuestas de actuación claras y practicables para revitalizar, reformar y, en su caso, introducir cambios estructurales en nuestro sistema científico, tanto en sus aspectos fundamentales como en los relativos a su repercusión económica y social.

Entre las recomendaciones, el informe insiste en la necesidad de aumentar los presupuestos de I+D, con un uso moderado de préstamos, de alcanzar un marco estable para la política científica, de utilizar la metodología de las convocatorias competitivas para el impulso de grupos y centros de excelencia, de dotar a los centros públicos de investigación de mayor personalidad y capacidad propia de gestión y de renovar las infraestructuras de investigación (un plan Renove).Con este horizonte el informe destaca la necesidad perentoria de crear una agencia de evaluación y financiación de la investigación, un organismo autónomo que agrupe a los diferentes unidades del Ministerio de Educación y Ciencia relacionados con la investigación y refuerce así su capacidad de gestión.

La comisión de recursos humanos destaca el actual déficit y envejecimiento de la plantilla de investigadores en España debido, especialmente, a la escasa orientación hacia la ciencia de nuestro sistema de enseñanza primaria y secundaria y a las incertidumbres profesionales. Esta comisión propone la creación de una trayectoria profesional en I+D basada en contratos laborales (modelo tenure).Asimismo, propone, para incentivar la entrada de jó-venes profesionales al sistema de investigación mediante actuaciones sobre el sistema educativo, establecer nuevas medidas salariales, y promover la movilidad geográfica así como la movilidad también entre el sector público y el privado.

Por su parte, la comisión ciencia y empresa destaca la situación crítica del actual sistema de innovación español, como lo demuestra, por poner un ejemplo, el escaso número de patentes españolas en comparación con otros países europeos (cinco veces menos que Italia, diez menos que Francia y treinta menos que Alemania).

Respecto a la situación de la ciencia española en Europa, la comisión, insiste en que España debe convertirse en un actor esencial del proceso de integración europea en materia de I+D. Para ello, es imprescindible intervenir de forma activa y eficaz en la toma de decisiones de las instituciones europeas. El fode la investigación básica por la Unión Europea es una oportunidad que España debe aprovechar al máximo. Es preciso, además, apoyar organizativa, técnica y financieramente los grupos de investigación y las empresas innovadoras que podrían participar en las futuras iniciativas comunitarias de I+D.

La comisión ciencia y sociedad destaca que la sociedad española es una de las más optimistas y con menos reservas ante la ciencia y la tecnología, al mismo tiempo que muestra un bajo nivel de percepción y conocimiento de los hechos y logros de la ciencia. La comisión propone incrementar el interés general de la sociedad por la ciencia y propiciar las vocaciones científicas entre los jóvenes. Por otra parte, señala que la comunidad científica debe adoptar un compromiso con la divulgación y el acercamiento de la ciencia al público. Asimismo, solicita una mayor presencia de la ciencia en los medios de comunicación. El informe propone, también, una serie de recomendaciones para incrementar la presencia de la mujer en los niveles superiores del sistema español de educación e investigación.

El primer éxito de semejante empresa lo constituye el haber conseguido que el conjunto de los científicos, en colaboración con la sociedad, se hayan organizado para ofrecer soluciones prácticas al candente problema de la modernización de nuestro sistema de ciencia y tecnología. Sin embargo, la acción Crece va más allá: aborda una tarea ambiciosa y atrevida, de gran importancia estratégica para el desarrollo sostenido de nuestro país en un contexto de gran competencia internacional: el fortalecimiento de la ciencia comof actor cultural ymotor económico de España. Como señala Aurelia Modrego, secretaria ejecutiva de la acción Crece, "es la hora de poner en valor un activo tan estratégico como es nuestra propia comunidad científica, bien preparada y dispuesta a contribuir a que España dé por fin un salto en el terreno económico y social".

Obviamente, los principales destinatarios de las conclusiones y propuestas de Crece son el Gobierno, quien a través de los ministerios implicados en el sistema español de I+D, es responsable de decidir las prioridades de actuación y de diseñar instrumentos de financiación y métodos de evaluación que aseguren una correcta asignación de los recursos, y también los propios científicos, como creadores y ejecutores de la investigación científica y gestores directos de las inversiones realizadas. Asimismo, se pretende hacer llegar un mensaje nítido a los restantes agentes implicados en el sistema, en particular a los empresarios, educadores, y a la sociedad en general, para que el progreso científico y la innovación tecnológica tengan una presencia mayor en todos los ámbitos.

Todos aquellos que nos hemos implicado en este proyecto, y la Cosce en primer lugar, somos conscientes de que plantear y proponer un horizonte de semejante amplitud no está exento de riesgo, no sólo por su alcance y complejidad, sino, también, por su trascendencia. No es, sin embargo, menos cierto que el mayor riesgo sería cerrar los ojos a la necesidad perentoria de reactivar el sistema español de investigación y desarrollo tecnológico.

El informe ha recibido una acogida muy favorable por parte del Gobierno, a través de la vicepresidenta primera y de la ministra de educación y ciencia. La vicepresidenta reiteró el compromiso del Gobierno con la investigación afirmando que ciencia y política ya no están alejadas. La comunidad científica está expectante. Ahora es el momento de tomar decisiones y realizar propuestas. No podemos perder esta oportunidad histórica para que España se incorpore a la economía basada en el conocimiento del que dependerá el bienestar de los países en el siglo XXI.

JOAN J. GUINOVART, presidente de la Cosce