Del Airbus al tren-bus en Europa
A. R. - Bruselas
EL PAÍS -
23-11-2005
Por motivos económicos, medioambientales y de eficacia del transporte, la
UE está apostando fuerte por el ferrocarril, y la tecnología tiene mucho que
aportar en esto. Un programa europeo de ingeniería ha desarrollado una
avanzada cabina de conducción estandarizada para todo tipo de máquinas,
adaptable para guiar desde un tren de alta velocidad hasta los de cercanías
o de mercancías.
El concepto de la nueva cabina de maquinista sigue la
estrategia adoptada hace años en aeronáutica, basada en la modularización de
los sistemas, el desplazamiento desde los equipos mecánicos de conducción y
control a los recursos de software y el respeto de los criterios
ergonómicos, explicó en Bruselas, la semana pasada, Wolfgang Steinicke,
director de gestión del consorcio alemán FAV. Él coordina el proyecto EUDD
del Programa Marco Europeo de I+D, que ha desarrollado la cabina, y resumió
la visión estratégica subyacente: "Del Airbus al tres-bus europeo".
En los paneles de la izquierda de la nueva cabina aparece la
información sobre fallos y diagnósticos del tren; los datos de operación
relacionados con la seguridad van en los monitores que el maquinista tiene
delante, mientras que la posición de los instrumentos principales se
representan a la derecha.
Un instrumento novedoso en la cabina de tren, según comentó
Steinicke, es la palanca de control principal, que combina las funciones de
marcha con las de frenado, de manera que desplazándola hacia delante el tren
avanza y acelera, mientras que tirando de ella aminora la marcha y se
detiene.
El programa EUDD ha concluido con la consecución de su objetivo:
desarrollar un demostrador a escala 1:1 que han ensayado en simulador más de
40 conductores de tren en siete países europeos. La opinión de los
sindicatos ha sido tenida en cuenta y los criterios de seguridad se definen
como prioritarios. El siguiente paso consiste en construir y probar
prototipos de la nueva cabina de forma integrada en el programa Modtrain,
que desarrolla sistemas ferroviarios para la nueva generación de trenes
europeos.
Steinicke recalcó en Bruselas, durante la conferencia Comunicación
de la Investigación Europea 2005, las ventajas que ofrece la cabina de
tren unificada. El concepto de módulos con flexibilidad de opciones ayuda a
reducir los costes tanto de construcción como de mantenimiento de los
equipos, mientras que la armonización de todo el sistema disminuye las
interrupciones del transporte ferroviario en las actuales fronteras por las
sustituciones necesarias de maquinistas.
El paso de elementos mecánicos a funciones de software en la
conducción del tren mejora la relación hombre-máquina y, por tanto, la
seguridad. Además, la suma de modularidad y estandarización supone facilitar
la modernización de los equipos y reducir los costes, ayudando también en el
entrenamiento de los maquinistas.
"A menos que desplacemos más tráfico al ferrocarril, las carreteras
de Europa se convertirán en el aparcamiento más caro del mundo", dijo
Steinicke. Según las proyecciones, en 2015 el volumen de transporte habrá
aumentado un 60% en Europa. "Europa tiene que desplazar a pasajeros y
mercancías a las vías y hay una fuerte presión tanto estratégica como
medioambiental para mejorar la integración de nuestra red ferroviaria",
destacó.
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