Investigaciones Geográficas • Instituto de Geografía • UNAM eISSN: 2448-7279 • DOI: dx.doi.org/10.14350/rig.60172 • ARTÍCULOS Núm. 104 • Abril • 2021 • e60172 www.investigacionesgeograficas.unam.mx Inmigración internacional y emprendimiento en áreas rurales de España: Dinamismo económico y movilidades en pueblos pequeños del Empordà, Cataluña International immigration and entrepreneurship in Spanish rural areas: Economic dynamism and mobilities in small villages of Empordà, Catalonia Cristóbal Mendoza,* Ricard Morén-Alegret** y Ruth McAreavey*** Recibido: 01/07/2020. Aprobado: 31/08/2020 Publicado (en línea): 13/11/2020 Resumen. Este artículo estudia los vínculos entre las eco- de vida y negocio que quizá no estén disponibles para todos nomías locales, el emprendimiento y la inmigración en los los residentes en el área. De esta forma, los inmigrantes municipios de menos de 500 habitantes de Alt Empordà, pueden crear negocios innovadores que, aunque modestos España. A partir de una metodología cualitativa, analiza la en términos financieros, pueden estimular el desarrollo rural. incorporación económica de los empresarios inmigrantes y compara sus puntos de vista sobre los mercados laborales con Palabras clave: empresariado inmigrante, migración cuali- los de los empresarios nativos. Se considera la manera cómo ficada, redes sociales, áreas rurales, España. contribuyen los empresarios inmigrantes a las economías locales y al tejido social de los micropueblos del Alt Empordà y hasta qué punto las empresas que crean estos inmigrantes Abstract. The dynamism and survival of economic activities siguen una lógica de beneficio económico (o responden a in rural areas are true challenges in Europe. Frequently, these otros criterios, como una mejor calidad de vida). Los em- areas record depopulation and aging processes; processes presarios inmigrantes entrevistados, procedentes del norte y that, in turn, exacerbate the economic and environmental centro de Europa, cuentan con un perfil altamente calificado vulnerability of these territories. Moreover, as older people y cubren un nicho particular laboral no cubierto por las give up economic activities and are not replaced by younger personas autóctonas (p. ej., servicios orientados a la cultura). populations, many rural municipalities enter an economic Su éxito empresarial se basa en parte en sus capacidades para stagnation phase. As a result, international immigration has crear redes sociales locales, las cuales no solo son necesarias become a key source of economic development. The role of para el desarrollo empresarial, sino también una fuente de immigrants in stopping (or at least slowing down) depopula- bienestar. No obstante, los inmigrantes poseen otras formas tion in rural European areas has been widely recognized in de capital, además del social (por ejemplo, capital humano o the scientific literature. In fact, the arrival of immigrants in económico), que les permite poder escoger un cierto estilo rural areas has been a core element of agricultural restruc- * Dpto. de Sociología, Universidad Autónoma Metropolitana-Iztapalapa. Av. San Rafael Atlixco 186, Col. Vicentina, Iztapalapa 09340, Ciudad de México, México. ORCID: https://orcid.org/0000-0001-8694-6830. Correo-e: cmp@xanum.uam.mx ** Departamento de Geografía, Universidad Autónoma de Barcelona. Campus de Bellaterra, 08193-Cerdanyola del Vallès (Barcelona), España. ORCID: https://orcid.org/0000-0002-1581-7131. Correo-e: ricard.moren@uab.cat *** Dpt. of Sociology, Newcastle University. Room 2.01, 18 Windsor Terrace, Newcastle NE1 7RU, Gran Bretaña. ORCID: https://orcid.org/0000-0002-9929-4461. Correo-e: ruth.mcareavey@newcastle.ac.uk C. Mendoza, R. Morén-Alegret y R. McAreavey Inmigración internacional y emprendimiento en áreas… turing in Europe. In this context, this article examines the of them native of the study area (nine out of 12), as well as relationships between local economies, entrepreneurship seven mayors of micro-towns of Alt Empordà. and immigration in municipalities with less than 500 The immigrants interviewed are multilingual and highly inhabitants in the Alt Empordà region, Spain. Specifically, qualified, allowing them to leverage the economic oppor- the article analyzes the economic integration of immigrant tunities of the Alt Empordà labor markets and thus occupy entrepreneurs in Alt Empordà and compares their views specific niches in local economies that are not filled by local and practices in local labor markets with those of native inhabitants. A noteworthy finding is that these immigrants entrepreneurs. The following specific research questions are consider that culture, nature, and landscape have an in- put forward: How do immigrant entrepreneurs contribute trinsic (economic) value. In fact, their appreciation of local to the local economies and social fabric of the small towns resources is sometimes a major driver to settle in rural areas. of Alt Empordà? To what extent do the companies created Our research suggests that immigrant entrepreneurs have by these immigrants follow an economic benefit logic (or, the ability to re-conceive and rethink the local culture and on the contrary, respond to other criteria, such as the search nature as potential business areas, and recognize unexplored for a better quality of life)? Are immigrant entrepreneurship economic opportunities. The entrepreneurs interviewed ideas original and innovative, or do they differ substantially also acknowledge the relevance of personal networks to from those of non-immigrant entrepreneurs? the success of their businesses and as sources of well-being This article is part of a larger project carried out by the (networks involve both long-distance meetings and face-to- Universidad Autónoma de Barcelona (Autonomous Uni- face relationships, as well as Internet contacts). Given their versity of Barcelona; UAB) on immigration and economic small size, some towns seem better prepared than cities to development in the Catalonia micro-towns, supported by develop this kind of personal ties, influencing businesses the RECERCAIXA Program (an initiative of the Catalan that are strongly rooted in rural environments. It should be Association of Public Universities and CaixaBank). This noted that immigrants have other modalities of capital, in project used a multi-local research based on pre-selected addition to social capital (e.g., human or economic capital), case studies; qualitative methods were used, supplemented allowing them to choose a certain lifestyle and business that with official statistical information. For this article in may not be available to all residents in the area. This range of particular, 12 semi-structured interviews were conducted available capital contributes to create new types of innova- with immigrants, entrepreneurs, or self-employed persons, tive businesses that, although not large in financial terms or born abroad (all were from other countries of the European staff hired, can stimulate cross-linked rural development and Union) that had lived for at least one year in municipalities help strengthen values related to sustainability, community with less than 500 inhabitants of the Alt Empordà region and sense of belonging. (Girona). This information was supplemented by additional interviews with key informants from the region. Particularly, Keywords: immigrant entrepreneurship, qualified migra- a total of 12 Spanish entrepreneurs were interviewed, most tion, social networks, rural areas, Spain INTRODUCCIÓN Otero y Kallis, 2014; Camarero y Sampedro, 2019). Es más, a medida que las personas de edad avanzada Actualmente, es habitual que pueblos pequeños y abandonan la actividad económica y no son sustitui- áreas rurales formen parte de complejos sistemas de das por población más joven, muchos municipios relaciones a diferentes escalas, hecho que evoca lo rurales entran en una fase de estancamiento econó- que geógrafos como Milton Santos (1996) sugerían mico (Amcoff y Westholm 2007; Thissen, Fortuijn, hace unos años para ciudades y áreas metropolitanas: Strijker y Haartsen, 2010). conjuntos de relaciones sociales y económicas locales En este contexto, la inmigración internacional que forman parte de entramados múltiples, a escalas se posiciona como una fuente de desarrollo eco- nacional o global (Neve, 2008). Entre estos conjun- nómico. El papel de los inmigrantes para detener tos relacionales se incluye una variedad de relaciones (o al menos ralentizar) la despoblación en las áreas vinculadas a la emigración y la inmigración interna- rurales europeas ha sido reconocido tanto por al- cionales en zonas rurales (Ávila Sánchez, 2015). En gunos académicos como por algunas instituciones este contexto, el desarrollo local es un desafío real políticas (Bayona-i-Carrasco y Gil-Alonso, 2013; en muchas áreas rurales europeas y otras partes del Morén-Alegret, 2008; McAreavey y Argent, 2018; mundo que, de forma frecuente, registran procesos Latek 2019). De hecho, la llegada de inmigrantes a de despoblación y envejecimiento; procesos que, las zonas rurales ha sido una parte fundamental de a su vez, agudizan la vulnerabilidad económica y la reestructuración agrícola en Europa (véase, por ambiental de esos territorios (González-Hidalgo, ejemplo, Rye y Scott, 2018). No obstante, la con- 2 • Investigaciones Geográficas • eissn: 2448-7279 • doi: 10.14350/rig. 60172 • ARTÍCULOS • Núm. 104 • Abril • 2021 • e60172 C. Mendoza, R. Morén-Alegret y R. McAreavey Inmigración internacional y emprendimiento en áreas… tribución de estos inmigrantes agrícolas, en muchos Carson et al., 2018). Es importante destacar que casos temporeros, al desarrollo económico de estas las actividades empresariales desarrolladas por estos áreas no solo con su aportación de fuerza laboral, inmigrantes no suelen estar relacionadas con sus sino como consumidores, es poco percibida por la carreras anteriores (Hoey, 2005) y que las empresas población autóctona (Hoggart y Mendoza, 1999). que crean, en general, son reducidas tanto en tama- De hecho, en la literatura científica no se ha ño como en financiamiento, por temor a que un investigado lo suficiente el capital humano y so- negocio excesivamente exitoso pueda perturbar el cial de los inmigrantes en áreas rurales (Hedlund, equilibrio ideal entre vida laboral y personal (Benson Carson, Eimermann y Lundmark, 2017; Carson, y O’Reilly, 2009). Todo ello puede provocar que Carson y Eimermann, 2018), aunque estudios de estas empresas tengan un impacto limitado en el caso europeos han observado recientemente que los desarrollo económico local y generen pocas ofertas emprendedores inmigrantes han sido claves en la de empleo (Carson y Carson, 2018). De hecho, se creación e introducción de productos innovadores en ha apuntado que estos empresarios carecen de una nichos de mercado muy concretos poco explorados estrategia de negocio a futuro y que, en parte por en estas zonas. Estos emprendedores, de esta forma, ello, son reacios a emplear trabajadores más allá de estimulan el desarrollo local y ayudan a fortalecer la familia y los amigos cercanos (Müller y Jansson, los valores relacionados con la sostenibilidad, la 2007). comunidad y el sentido de lugar (Yeasmin, 2016; La literatura sobre migración por estilo de vida Munkejord, 2017). Otros estudios sugieren que los también ha revelado que los inmigrantes empresarios inmigrantes muestran una sensibilidad diferente tienen el potencial de establecer redes entre sus an- a la hora de valorar los recursos locales, culturales tiguos países de origen y sus nuevos destinos (Stam, o paisajísticos, que, de hecho, pueden ser la razón 2010; Carson et al., 2018), lo cual iría en la línea de su llegada al “campo” (Bartoš, Kušová y Těšitel, de lo que apunta el llamado “enfoque culturalista”, 2009; Iversen y Jacobsen, 2017). De esta forma, dentro de los estudios sobre emprendimiento étnico. los inmigrantes tendrían el potencial de imaginar la Este enfoque reconoce que los valores, los patrones cultura local, el paisaje y la naturaleza como posibles de comportamiento, los recursos colectivos y las productos turísticos, así como para reconocer opor- estrategias de adaptación son elementos fundamen- tunidades de negocio que los habitantes nacidos en tales para entender la capacidad de autoemplearse el lugar podrían obviar (Ateljevic y Doorne, 2000; de los inmigrantes (Rath y Kloosterman, 2000; Bosworth y Farrell, 2011; Mattsson y Cassel, 2019). Zhou, 2004). Esta literatura subraya el papel de las Entre estos empresarios inmigrantes, la litera- redes forjadas dentro de la comunidad inmigrante tura ha identificado un grupo con características a la hora de entender patrones de emprendimiento, concretas: los inmigrantes por estilo de vida (lifestyle de tal forma que el acceso a las redes sociales está immigrants), individuos de todas las edades con relacionado con la solidaridad “étnica”, basada, a su una situación económica holgada, cuyo objetivo, vez, en las expectativas de apoyo mutuo entre sus a la hora de migrar, consiste en buscar una mayor miembros que comparten rasgos culturales comunes satisfacción personal y así obtener una mejor cali- (Faist, 2000; Sommer y Gamper, 2017). dad de vida (Benson y O’Reilly, 2009; Benson y Sin embargo, apenas se ha estudiado la capaci- Osbaldiston, 2014). Entre los inmigrantes de ma- dad de los empresarios inmigrantes para crear redes yor edad, después de la jubilación, se ha observado y relaciones sociales en las sociedades rurales de procesos de reincorporación al mercado laboral en acogida. En general, existe un sesgo hacia estudios los países de destino (Eimermann y Kordel, 2018). sobre emprendimiento en lugares urbanos (Prada Estos inmigrantes, a menudo optan por el trabajo Trigo, 2015). De hecho, en el caso de las zonas por cuenta propia, porque prefieren no depender de rurales europeas, los inmigrantes incluso serían terceros y mantener un equilibrio aceptable entre “bienvenidos” en áreas que sufren problemas cró- las esferas personal y laboral, como parte de esa nicos de despoblación y estancamiento económico nueva vida que anhelaban (Stone y Stubbs, 2007; (Kordel y Pohle, 2018), particularmente cuando se 3 • Investigaciones Geográficas • eissn: 2448-7279 • doi: 10.14350/rig. 60172 • ARTÍCULOS • Núm. 104 • Abril • 2021 • e60172 C. Mendoza, R. Morén-Alegret y R. McAreavey Inmigración internacional y emprendimiento en áreas… trata de inmigrantes procedentes de otros países de con intereses a veces confrontados con la población la Unión Europea. En este sentido, la teoría sobre la local, quienes, en todo caso, han contribuido, de “estructura de oportunidades” en las sociedades de una forma u otra, a rediseñar lo que llamamos áreas destino, propuesta por Aldrich y Waldinger (1990) rurales o “campo” (Marsden, Murdoch, Lowe y y más tarde desarrollada por Rath y Kloosterman Ward, 2003; Woods, 2016). (2000), parece un buen punto de partida para el En este contexto, el presente artículo estudia estudio de los inmigrantes empresarios en zonas los vínculos entre las economías locales, el empren- rurales. A partir de la teoría de estos autores, tanto dimiento y la inmigración en la comarca del Alt el nivel de la estructura de oportunidades locales Empordà, noreste de Cataluña, España, y se centra como las características específicas de los empresa- específicamente en pequeños pueblos o micropue- rios individuales, combinadas, sirven para entender blos, definidos como municipios de menos de 500 el emprendimiento empresarial inmigrante. De habitantes registrados. Este tipo de municipios hecho, el entorno rural podría convertirse en un escasamente poblados que mantienen alcaldías con medio innovador, especialmente favorable para las poder de decisión política son frecuentes en países pequeñas empresas (García Marchante, Vázquez como Francia (communes) o España (municipios), Varela, Aparicio Guerrero y Martínez Navarro, pero no es común encontrarlos en otros países 2007; Stathopoulou, Psaltopoulos y Skuras, 2004), europeos (Cloke, 2013; Gosálvez, 2015). Concre- y para las iniciativas de los empresarios inmigrantes, tamente, el documento analiza la incorporación quizá innovadoras con respecto a la naturaleza y la económica de los empresarios inmigrantes en el cultura local que, en algunos casos, se traducirían en Alt Empordà y compara sus puntos de vista y sus productos o marcas turísticas (Carson, Cleary, De prácticas en los mercados laborales locales con los de la Barre, Eimermann y Marjavaara, 2016; Mattsson los empresarios nativos. En concreto, este artículo y Cassel, 2019). plantea las siguientes preguntas de investigación: ¿de En parte por el papel de los inmigrantes interna- qué manera contribuyen los empresarios inmigrantes cionales, se observan transformaciones significativas a las economías locales y al tejido social de los pe- en las últimas décadas en el mundo rural europeo. queños pueblos del Alt Empordà? ¿Hasta qué punto En la medida en que se han hecho frente a los desa- las empresas que crean estos inmigrantes siguen una fíos demográficos, y que la agricultura ha dejado de lógica de beneficio económico (o, por el contrario, ser la fuente de empleo principal, otras actividades responden a otros criterios, como la búsqueda de económicas han adquirido una mayor importancia, una mejor calidad de vida)? ¿Las ideas sobre em- las cuales han contribuido, en algunos casos, a la prendimiento empresarial de los inmigrantes son sostenibilidad de las zonas rurales. De hecho, estas originales e innovadoras, o difieren sustancialmente últimas ya no son sinónimo de agricultura, al menos de los empresarios de origen no inmigrante? en Europa (Boyle y Halfacree, 1998), de tal forma que el campo ha evolucionado hacia un espacio multifuncional, con un fuerte componente de con- METODOLOGÍA, MÉTODOS sumo y preservación, a la par del tradicional papel Y ÁREA DE ESTUDIO como productor que ya no se reduce exclusivamente al sector primario. Este proceso hunde sus raíces en Este artículo se centra en el empresariado inmigrante el movimiento neo-rural, compuesto mayormente en la comarca del Alt Empordà (Girona, España) por migrantes jóvenes de origen urbano que deciden y se basa en un proyecto de investigación más residir en áreas rurales en una búsqueda de entornos amplio,1 cuyo objetivo principal fue el estudio de la poco contaminados y con calidad paisajística, en la aportación de la inmigración nacida en el extranjero convicción que la vida en el campo es mejor que en en los municipios de menos de 500 habitantes, los las ciudades (Halfacree, 2007). Esta transformación llamados “micropueblos”, en Cataluña. En este pro- ha dado paso a procesos de gentrificación rural (véa- se, por ejemplo, Phillips, 2005) y a nuevos actores 1 Véase http://atlantis.uab.cat/hamlets/es/index.html 4 • Investigaciones Geográficas • eissn: 2448-7279 • doi: 10.14350/rig. 60172 • ARTÍCULOS • Núm. 104 • Abril • 2021 • e60172 C. Mendoza, R. Morén-Alegret y R. McAreavey Inmigración internacional y emprendimiento en áreas… yecto se usó una investigación multi-local, a partir se agruparon los extractos de las mismas en diferentes de estudios de caso preseleccionados, y se utilizaron temas; 3) se realizó una lectura y análisis sistemáticos métodos cualitativos, complementado con informa- de esta información para permitir la abstracción, de ción estadística oficial. El proyecto se basa en trabajos tal forma que se seleccionaron citas pertinentes para epistemológicos anteriores y en la experiencia prác- ilustrar las principales líneas de análisis. tica previa en estudios sobre migraciones realizada por el equipo de investigación (por ejemplo, Kallis, Área de estudio Gómez-Baggethun y Zografos, 2013; Mendoza y Como se comentó, el trabajo de campo se realizó Morén-Alegret, 2013). en los municipios de menos de 500 habitantes del En concreto, para este artículo, se realizaron Alt Empordà, una comarca de Girona, noreste de 12 entrevistas semi-estructuradas con inmigrantes, Cataluña (Figura 1). empresarios o trabajadores por cuenta propia, na- Para el conjunto de Cataluña, los 337 municipios cidos en el extranjero que habían residido al menos con menos de 500 habitantes (micropueblos) repre- durante un año en municipios de menos de 500 sentan más de un tercio del conjunto de municipios habitantes de la comarca de Alt Empordà (Girona). (36%) y del conjunto de la superficie territorial, Respecto al perfil de las personas entrevistadas, todas pero solo el 1.1% de la población total de la región son originarias de otros países de la Unión Europea, (Instituto Nacional de Estadística, 2018). La pre- incluido el Reino Unido (miembro de la UE en el sencia de personas nacidas en el extranjero en los período del trabajo de campo) y realizaban alguna micropueblos de Cataluña es muy variada. Observa- actividad empresarial o por cuenta propia en el mos desde municipios cuya presencia es nula o casi momento de la entrevista. Esta información se testimonial (1 o 2 personas nacidas en el extranjero) complementó con otras entrevistas realizadas con hasta municipios que presentan porcentajes pareci- informantes clave de la comarca nacidos en España. dos a los de algunas grandes áreas urbanas catalanas En concreto, se entrevistó a un total de 12 empre- y españolas (alrededor del 20% de la población, o sarios españoles, la mayoría originarios del área de incluso cifras superiores que pueden llegar a acercarse estudio (nueve de los 12), así como a siete alcaldes o al 30% en algunos pocos casos). Territorialmente, alcaldesas de micropueblos del Alt Empordà. Todos los porcentajes más elevados de población nacida en los entrevistados fueron seleccionados a través de el extranjero (>20%) se encuentran en comarcas de la técnica de bola de nieve, a partir, en un primer costa, como el Alt Empordà, y en algunas zonas del momento, de los contactos previos del equipo de Pirineo cercanas a estaciones de esquí (Romagosa, investigación en la comarca, así como a través de Mendoza, Mójica y Morén Alegre, 2020). ayuntamientos y otras instituciones. El guión de El Alt Empordà destaca por ser la comarca con entrevista se estructuró en tres grandes apartados: más micropueblos de Cataluña: veintinueve de sus incorporación económica, inserción social y aspec- municipios (el 40% del total) tienen menos de 500 tos ambientales. Las entrevistas, que tuvieron una habitantes empadronados, que suman 7755 habi- duración media de aproximadamente una hora, se tantes, lo que representa el 5.2% de la población realizaron, en función de la preferencia del entre- de la comarca (Instituto Nacional de Estadística, vistado, en catalán, castellano o inglés en el lugar 2018). Otra característica es que en todos sus mi- de elección del participante durante la primavera cropueblos reside población nacida en el extranjero. y verano de 2019. A la hora de transcribir las en- Según los datos del padrón continuo de población, trevistas, se utilizaron códigos y pseudónimos, para el 44.4% de la población de los micropueblos del garantizar la confidencialidad de los entrevistados. Alt Empordà no es nacida en el mismo municipio El material cualitativo se revisó a través del mé- en el que reside y resalta, en este sentido, el 15.3% todo de análisis de contenido en varias fases: 1) los de inmigrantes internacionales (Instituto Nacional códigos se definieron de acuerdo con las temáticas de Estadística, 2018). De estos últimos, que suman surgidas durante las entrevistas; 2) mediante el soft- un total de 1190 residentes en micropueblos de la ware libre MAXQDA se etiquetaron las entrevistas y comarca, 493 (4 de cada 10) son originarios de países 5 • Investigaciones Geográficas • eissn: 2448-7279 • doi: 10.14350/rig. 60172 • ARTÍCULOS • Núm. 104 • Abril • 2021 • e60172 C. Mendoza, R. Morén-Alegret y R. McAreavey Inmigración internacional y emprendimiento en áreas… 4 60 70 4 80 4 4 90 00 5 5 10 5 20 30 5 47 00 47 00 46 90 46 90 46 80 46 80 46 70 46 70 Océano Atlántico Francia autopista transeuropea carretera principal carretera regional carretera local España gal 60000m. N área urbana 60 Portu 46 o áne 46 micropueblo terr edi rM área de estudio Ma 4 60000m. E 70 4 80 4 4 90 00 5 5 10 5 20 5 30 Figura 1. Área de estudio. Municipios de menos de 500 habitantes en la comarca del Alt Empordà (Girona, España). Fuente: Laia Mójica. pertenecientes a la UE-25, es decir, de países cuyo Catalunya, 2020a). En varios municipios de esta co- perfil de inmigrante suele coincidir con el perfil del marca, el desarrollo local depende de las inversiones inmigrante por estilo de vida, asociado al turismo extranjeras en bienes raíces, del gasto turístico y de residencial y al modelo de emprendedor turístico. empresas locales creadas por inmigrantes (Morén- Los que más abundan son los nacidos en Francia Alegret y Wladyka, 2019). La comarca posee una (204), seguidos a mucha distancia de los procedentes ciudad de mediano tamaño que ofrece una variedad del Reino Unido (67) y Alemania (52). Este perfil notable de servicios y equipamientos (Figueres), un de inmigrantes supone el 6.4% de la población de área costera fuertemente especializada en turismo, los micropueblos de la comarca, siendo este por- donde se ubica la Costa Brava, y una zona interior centaje tres veces más elevado que la media para relativamente grande, encuadrada por la cordillera el conjunto de Cataluña (2.2%; Romagosa et al., de la Albera (la parte baja de los Pirineos al llegar al 2020). Mediterráneo) y compuesta por pequeños pueblos La comarca del Alt Empordà es una de las cuyas actividades económicas han pasado pro- regiones más ricas de España. Prueba de la vitali- gresivamente de la agricultura a los servicios. En dad económica de la comarca es el hecho que la concreto, según los últimos datos disponibles del población ocupada aumentó prácticamente en un Censo Agrario, la superficie agraria utilizada (SAU) 50% en el período 1996-2011, al pasar de 36 068 disminuyó en un 25% en diez años, de 85 676 ha. a 53 228 ocupados (para el conjunto de Cataluña en 1999 a 63 835 en 2009 en la comarca (Institut el aumento fue de 37.6%, Institut d´Estadística de d´Estadística de Catalunya, 2020b). La población 6 • Investigaciones Geográficas • eissn: 2448-7279 • doi: 10.14350/rig. 60172 • ARTÍCULOS • Núm. 104 • Abril • 2021 • e60172 C. Mendoza, R. Morén-Alegret y R. McAreavey Inmigración internacional y emprendimiento en áreas… ocupada en la agricultura, por su parte, también Tengo viñedos y olivos, y una casa rural (...) Tengo disminuyó, aunque en menor medida: pasó del doce hectáreas. Los viñedos son la principal activi- 8.4% en 1996 al 5.6% en 2011, de acuerdo con los dad económica. Somos miembros de la cooperativa datos del Censo de Población y Vivienda, aunque desde su creación a principios del siglo XX. Mi esta disminución se debería contextualizar en el abuelo fue uno de los miembros fundadores (...) aumento de la población ocupada para el conjunto Cuando nació el niño más pequeño, pensé que “dos de la comarca mencionado anteriormente (Institut familias no podrían vivir solo de la agricultura”, d´Estadística de Catalunya, 2020a). Por último, el porque tenemos mucha tierra, pero la tierra no es área está bien comunicada por carretera y tren tanto suficiente. Luego construimos la casa rural (...) Mi con el Área Metropolitana de Barcelona como con hijo trabaja en el campo (...) En el pasado mi esposa el sur de Francia (véase Figura 1). solía ayudarme en el campo, aunque mi hija nunca lo ha hecho. Ella es bibliotecaria, y ahora está a cargo tanto de la casa rural como de mi nieto (...) En los INNOVACIÓN EN EL MEDIO RURAL: viñedos, trabaja una persona del Senegal todo el LA CONTRIBUCIÓN DE LOS año. (Hombre-75-España-jubilado-ex empresario) EMPRESARIOS INMIGRANTES A LAS ECONOMÍAS DE LOS PUEBLOS Este fragmento de entrevista también señala el fenómeno de la inmigración asalariada en el campo, En la actualidad, el Alt Empordà es una comarca con principalmente de origen africano y latinoamerica- una economía relativamente dinámica, próspera y no, en el noreste de Cataluña; inmigración que ya diversificada (Fatorić, Morén-Alegret, Niven y Tan, cuenta con varias décadas de historia (Hoggart y 2017), que incluye tanto pueblos milenarios como Mendoza, 1999; García Ballesteros, Jiménez Basco urbanizaciones construidas en las últimas décadas. y Redondo González, 2009). De forma parecida a Sin embargo, el sector primario fue la principal este entrevistado nacido en el Empordà, se expresan actividad económica en los micropueblos de la algunos otros inmigrantes, como es el caso de una zona de estudio hasta mediados de la década de empresaria joven italiana que produce vino ecológico 1980. La entrada de España en la Unión Europea con su marido español. Esta entrevistada decidió y, en concreto, sus normas relativas a las cuotas de transformar un edificio vacío en una casa rural y re- producción agrícola, cambió drásticamente el campo novar una bodega para establecer un punto de venta español (Aldomà, 2015). De hecho, según todos directa. Como en el caso anterior, la idea principal los entrevistados, la agricultura ya no es percibida es la diversificación económica de cara a hacer más como la principal actividad económica de la comar- rentable el negocio familiar: ca. Los datos estadísticos oficiales de la superficie agraria utilizada (SAU) y la población ocupada en La casa, a la entrada de la finca, también nos perte- la agricultura en la comarca ofrecidos anteriormente nece. La reconstruimos con el fin de acomodar apar- confirman esta percepción. Es más, la supervivencia tamentos turísticos, con una clara idea de diversificar de la agricultura en España, así como en muchos actividades y riesgos. Cuando empezamos, pedimos otros países del sur de Europa, depende, en muchos financiación pública, pero no funcionó, y lo hicimos casos, de los trabajadores inmigrantes internacionales con nuestro propio dinero. También renovamos una (véase, por ejemplo, Hoggart y Mendoza, 1999; Rye bodega para poder vender directamente nuestros y Scott, 2018) y recae en estrategias de diversificación productos (Mujer-48-Italia-empresaria) económica de los miembros del hogar que pueden incluir el turismo rural (Tulla, 2019). Esta entrevistada pone de manifiesto la interrela- En este sentido, entre los entrevistados, es ilus- ción que se da entre agricultura y turismo. En cierta trativo el caso de un empresario agrícola ya jubilado manera, evidencia las trabas que encara la agricultura que decidió transformar parte de su casa en un en la zona y la percepción de una excesiva burocracia alojamiento rural: a la hora de tramitar ayudas de la administración 7 • Investigaciones Geográficas • eissn: 2448-7279 • doi: 10.14350/rig. 60172 • ARTÍCULOS • Núm. 104 • Abril • 2021 • e60172 C. Mendoza, R. Morén-Alegret y R. McAreavey Inmigración internacional y emprendimiento en áreas… pública. Ciertamente, se observa una transformación Empordà significa un “cambio de narrativa” en sus gradual hacia un campo multifuncional, en el que propias vidas. Por ejemplo, una persona de origen el turismo rural se considera, de forma creciente, neerlandés, que inició actividades empresariales en como un componente más del desarrollo rural el Alt Empordà después de su jubilación en su país (Sharpley, 2006; Saxena y Ilbery, 2008). Así, como de origen, explicó que la comarca era un lugar ideal se puede apreciar en la Figura 2, existe una integra- para desarrollar su negocio enfocado en “coaching” ción de algunos de estos negocios rurales tanto en empresarial: el paisaje agrícola como en el entorno natural (por ejemplo, el Paraje Natural de Interés Natural de la Económicamente, lo que necesitamos es un cambio Albera). de narrativa. Mi empresa es de “coaching” empresa- En consecuencia, la idea de un área rural multi- rial. Enseñamos a la gente lo que realmente importa, funcional se concibe no solo como un espacio “para valores, para que los puedan incorporar a sus em- producir alimentos, sino también para conservar presas. El curso puede durar un año y pueden venir paisajes rurales, proteger la biodiversidad, generar aquí personalmente o tomarlo vía videoconferencia. empleo y contribuir a la viabilidad de las zonas (Hombre-60-Países Bajos-trabajador autónomo) rurales” (Potter y Burney, 2002, p. 35). Desde esta misma percepción, los inmigrantes internacionales Los inmigrantes entrevistados también identifi- desarrollan actividades económicas poco exploradas caron oportunidades de negocio relacionadas con el en el Alt Empordà (Morén-Alegret y Wladyka, medio ambiente y los recursos naturales e indicaron 2019). En el caso concreto de nuestro trabajo de que se podrían dar mayores iniciativas económicas campo, algunos empresarios nacidos en el extranjero sostenibles, con un impacto claro en el desarrollo apuntaron durante las entrevistas que la naturaleza y local de los micropueblos. Esta opinión no es tan el paisaje tenían un valor intrínseco, también desde común entre los entrevistados nacidos en España, el punto de vista económico, y un gran potencial. que indican que el Paraje Natural Protegido de la Incluso para algunos de ellos, la inmigración en el Alt Albera ofrece pocas actividades para la población Figura 2. Casa de turismo rural en el pueblo de Espolla, con la Albera al fondo. Fuente: Ricard Morén-Alegret (2019). 8 • Investigaciones Geográficas • eissn: 2448-7279 • doi: 10.14350/rig. 60172 • ARTÍCULOS • Núm. 104 • Abril • 2021 • e60172 C. Mendoza, R. Morén-Alegret y R. McAreavey Inmigración internacional y emprendimiento en áreas… local o de la región. Los inmigrantes nacidos en el médico todos los días, y tenía ese servicio. También extranjero, por el contrario, señalan que se podrían se necesita una enfermera en nuestros pueblos, al- generar actividades de turismo rural que permiti- guien que pueda ir a casa. Aquí prácticamente todas rían a los turistas conocer mejor el medio natural, las personas pagan una enfermera. Una enfermera como fue el caso de un empresario italiano dueño gratuita pagada con dinero público no es un servicio de un negocio de turismo rural, que incluye paseos para todos; es sólo para los pobres. Tuve un accidente equinos en el paraje natural, orientado principales y no pude salir de casa por un tiempo. Pedí una a turistas alemanes: enfermera al Ayuntamiento y me pidieron el salario. Su respuesta fue que el servicio está restringido a las Tengo una segunda actividad económica, paseos personas de escasos recursos. Pero, ¡una enfermera con burros. Lo hago con una chica [extranjera] que no es un lujo! (Mujer-58-Bélgica-trabajadora por vive en un pueblo vecino. Nos conocimos hace unos cuenta propia) meses. Ofrece paseos por las montañas de la Albera. La gente empieza la ruta en mi casa. El primer día es Además de las ventajas, en las entrevistas también sólo una ruta circular para cuidar de los animales y se identificó la dificultad que representa a veces vivir acostumbrarse a ellos. Después, el verdadero paseo en micropueblos. Una entrevistada británica señaló se dirige a las montañas durante seis días. También algunos de los desafíos para desarrollar un negocio tiene rutas más cortas. Los clientes son princi- respetuoso con el medio ambiente en las montañas palmente alemanes, un 80% aproximadamente. de la Albera y los relacionó con la falta de visión de (Hombre-60-Italia-empresario) largo alcance por parte de residentes nacidos en la comarca: Este tipo de prácticas recuerdan las ideas de Bunce (2003) sobre el espacio rural, quien reco- Diseñaría un camino verde que conectaría todos los noce que las zonas rurales ayudan a satisfacer las municipios de la zona de Albera y llegaría al mar (...) necesidades espirituales básicas y que sus paisajes De hecho, estas vías ya existen, pero ya no están en ‘idílicos’ podrían asociarse a ideas o recuerdos de uso. Las protegería de los intereses privados. (...) nuestra memoria. Sin embargo, no todo es idílico Nadie parece estar interesado en una iniciativa como en las zonas rurales, en particular en referencia a los esta. De hecho, se podrían alquilar bicicletas en los servicios. Con referencia a la salud, por ejemplo, pueblos, y las tiendas también se beneficiarían de los servicios básicos están cubiertos, pero los más esta vía. Este es el tipo de turismo que necesitamos, especializados, como hospitales, se concentran en vinculado al medio ambiente que lo valore, lo cuide. ciudades medias o grandes. Además, el transporte La gente del norte de Europa, de entornos muy ur- público en el Alt Empordà es escaso, a pesar de banizados, apreciaría este tipo de iniciativa (...) Las contar con una red extensa de carreteras locales, de iniciativas procedentes de los municipios son muy tal forma que algunos entrevistados, tanto inmi- limitadas, restringidas al mantenimiento de calles y grantes como nativos, tienen una cierta sensación la recogida de basura. La gente de los pueblos no ve de aislamiento. De hecho, se puso de manifiesto que más allá de sus intereses limitados. (Mujer-58-Gran algunas personas de edad avanzada vendían su casa Bretaña-trabajadora por cuenta propia) en los pequeños pueblos para comprar apartamentos en las ciudades y así estar más cerca de los servicios Esta entrevistada, como otros emprendedores de salud. El siguiente extracto es de una mujer belga inmigrantes, tiene la percepción del gran potencial que compara los servicios asistenciales de la comarca del turismo rural sustentable para la economía de con los de su país de origen: los micropueblos del Alt Empordá. Esta comarca de hecho ya cuenta con numerosos estableci- En Bélgica, existe un autobús que lo llamas cuando mientos de turismo rural (véase Figura 3), pero lo necesitas. Es mucho mejor que una línea normal. hay pocas iniciativas relacionadas con excursiones Así es incluso más barato. Mi padre necesitaba ir al o paseos, donde se pueda apreciar mejor el pai- 9 • Investigaciones Geográficas • eissn: 2448-7279 • doi: 10.14350/rig. 60172 • ARTÍCULOS • Núm. 104 • Abril • 2021 • e60172 C. Mendoza, R. Morén-Alegret y R. McAreavey Inmigración internacional y emprendimiento en áreas… Figura 3. Señales de carretera sobre la ruta vinícola y negocios de turismo rural en Cistella Fuente: Ricard Morén-Alegret (2017). saje, en línea con lo propuesto en el Pacto Verde ello, dificultaba sus tareas profesionales. Estas afir- Europeo que actualmente desarrolla la Unión maciones recuerdan la dualidad en torno a las redes Europea.2 que estableció Milton Santos (2000), quien subrayó Sin embargo, las tensiones entre la economía la relevancia de la materialidad de las redes, en el (particularmente algunos actores económicos loca- sentido que el soporte físico de las redes es necesario les) y el medio ambiente (Morén-Alegret, Fatorić, para una conectividad eficiente, en contraste con Wladyka, Mas y Fonseca, 2018) limitan de forma la abstracción que significa las redes virtuales que notable la capacidad de acción de las autoridades implica, según el autor, una falta de control por públicas a la hora de crear nuevas áreas naturales parte de los gobiernos. En este sentido, a pesar de protegidas (también en los micropueblos), dado que vivir en un mundo cada vez más conectado, existen todavía se perciben algunas normativas ambientales lugares que paradójicamente están cada vez más como una limitación al desarrollo económico. aislados, porque su conectividad no es rentable para las grandes empresas, como algunos alcaldes de la comarca nos expresaron en entrevista. Sin embargo, NEGOCIOS, REDES SOCIALES hay otras redes más importantes que las redes vir- Y TERRITORIO tuales a la hora de entender la inmigración rural: las redes sociales asentadas presencialmente en pueblos Las redes sociales virtuales promovidas a través de y comarcas concretas que se convierten a veces en internet (como Twitter, Instagram o Facebook) relaciones humanas a largo plazo (Bauman, 2003; pueden contribuir a cierto desarrollo rural gracias a Morén-Alegret, 2011). En realidad, una variedad de múltiples contactos desde una variedad de lugares inmigrantes entrevistados adujo razones de carácter (Murdoch, 2000; Galperin, 2005). En este rubro, familiar para explicar la razón por la cual vivían en algunos entrevistados manifestaron los problemas su municipio de residencia. de conexión que había en los micropueblos y, como El papel de las redes personales para la creación y consolidación de empresas en zonas rurales también 2 Ver: https://ec.europa.eu/info/strategy/priorities-2019-2024/ se ha abordado en la literatura académica (por ejem- european-green-deal_en plo, Stathopoulou, et al., 2004; Esparcia, Escribano 10 • Investigaciones Geográficas • eissn: 2448-7279 • doi: 10.14350/rig. 60172 • ARTÍCULOS • Núm. 104 • Abril • 2021 • e60172 C. Mendoza, R. Morén-Alegret y R. McAreavey Inmigración internacional y emprendimiento en áreas… y Serrano, 2015). En el caso del sur de Europa, esta Las relaciones y redes personales han sido funda- literatura se ha enfocado en la pertinencia al terri- mentales para incrementar las opciones económicas torio (y sus vínculos históricos y culturales) para y de negocio de esta persona a lo largo de su vida. articular estrategias económicas exitosas basadas en Nuestra investigación sugiere que, en este aspecto pequeñas empresas familiares (por ejemplo, Espar- concreto, no hay diferencias destacables entre la cia, 2017). Este tejido económico y social de base población nacida en España y los procedentes de territorial es esencial para prevenir la despoblación otros países, ya que, en ambos casos, el uso de redes y y el estancamiento económico. Durante nuestro relaciones locales son el núcleo del éxito empresarial. trabajo de campo notamos la relevancia de estos El siguiente ejemplo es de un empresario agrícola vínculos sociales, basados en relaciones personales nacido en el Alt Empordà, quien también explica y en la confianza, tanto en actividades agrícolas y los cambios de las actividades agrícolas a través del turísticas como en las sinergias creadas entre estos dos tiempo y como las relaciones personales juegan un sectores económicos. Para algunos entrevistados, el papel fundamental: campo parece un mejor “entorno” para el desarrollo de relaciones personales que las ciudades: Antes teníamos vacas, pero, después de la entrada en la UE y las cuotas, decidimos cultivar verdura Nuestro nicho de mercado es diferente, porque fresca y montamos una granja de patos. Com- producimos vino ecológico. Guardamos el vino [en pramos un camión y, en aquella época, teníamos barricas] para el año siguiente, para obtener un sabor trabajadores de temporada. Decidimos asociarnos más suave (...) Hay dos circuitos económicos para el con una cooperativa francesa [ubicada en el vecino vino: el orientado al mercado y el no convencional. departamento de Pyrenées Orientales]. Pero el mer- Este último está basado en amigos y conocidos (...) cado de la verdura fresca decayó en la década de los Los restaurantes locales nos conocen... Creo que noventa porque, cada vez más, los clientes preferían tenemos una buena posición en el mercado. ¡Ven- alimentos preparados, y optamos por tener más dimos casi todo lo que producimos el año pasado patos. Los vendemos vivos a una fábrica local que en sólo un mes! (Mujer-28-Países Bajos-empresaria) trabaja productos derivados del pato. El dueño de la fábrica y yo hemos sido amigos durante siglos... De modo parecido, un empresario de origen Con la verdura, solíamos tener entre diez y doce alemán desde su llegada a España ha participado en trabajadores, y ahora sólo dos. (Hombre-76-España- una variedad de negocios rurales: ex empresario-jubilado) Empecé con árboles frutales y una pequeña granja A ese respecto, para algunos entrevistados, los hace 30 años en este pedazo de tierra que ves. Lo negocios, la amistad y la vida social están íntimamen- compré con todos mis ahorros. Empezamos de te relacionados. Incluso, para algunos inmigrantes cero. Los gansos fueron porque un conocido abrió entrevistados, son aspectos que se valoraron a la una fábrica de paté y foie-gras. Más tarde, conocí a hora de decidir vivir en España. Por ejemplo, una alguien que me habló de un programa alemán para entrevistada mencionó que, a pesar de tener mu- jóvenes con problemas de adaptación social. El chas opciones de trabajo en varios países, optó por programa consistía en enviar a estos jóvenes a zonas España y, en concreto, por el Alt Empordà debido aisladas para ayudarles a reintegrarse en la sociedad... a su apertura social: Lo hice durante 10 años. El gobierno alemán pagaba muy bien. Con los ahorros, construí apartamentos Hemos trabajado en bodegas de todo el mundo: turísticos y tuve este negocio durante casi 10 años, Sudáfrica, Australia, Chile y España. Nos gusta pero ya tuve suficiente. En este momento, alquilo mucho España... Descubrimos que los españoles los apartamentos a amigos todo el año... Es más eran más abiertos. Tampoco está lejos de Holanda. fácil para mí y ciertamente menos problemático. Podemos ver a nuestros amigos (...) Aquí, en Espa- (Hombre-66-Alemania-ex empresario-jubilado). ña, pensamos en la región específica y decidimos 11 • Investigaciones Geográficas • eissn: 2448-7279 • doi: 10.14350/rig. 60172 • ARTÍCULOS • Núm. 104 • Abril • 2021 • e60172 C. Mendoza, R. Morén-Alegret y R. McAreavey Inmigración internacional y emprendimiento en áreas… quedarnos en el Empordà. Nos encanta, por su gran con las oportunidades del mercado laboral local, gastronomía. También está cerca del mar y no hay pero también recuerda que el mundo rural ofrece un muchos productores ecológicos. (Mujer-28-Países entorno innovador y emprendedor para pequeñas Bajos-empresaria) empresas (Stathopoulou, et al., 2004). Esta entrevistada revela que las relaciones y redes sociales no son sólo básicas para tener éxito en los DISCUSIÓN Y CONCLUSIONES negocios, sino también para lograr una cierta calidad de vida. El mensaje general que se desprende de las En este artículo se examinaron los vínculos entre entrevistas es que las redes sociales y la incorporación la economía rural, el emprendimiento y la in- social son aspectos clave para el desarrollo/éxito de las migración. Con los resultados se definieron dos empresas de la zona, en línea con la literatura sobre líneas de análisis: la primera se centra en el tipo empresariado étnico. Sin embargo, a diferencia de de actividades empresariales desarrollados por los esta literatura que subraya la importancia de las redes inmigrantes en la región, y en particular el papel de forjadas en el seno de las comunidades étnicas, las las redes sociales y económicas; la segunda gira en redes sociales que establecen nuestros entrevistados torno a las diferencias de criterio y opinión entre rara vez se basan en vínculos con otros inmigrantes empresarios inmigrantes y no inmigrantes. Los del mismo origen, sino que son con la población inmigrantes entrevistados, procedentes del norte y originaria de la comarca (o inmigrantes de otros centro de Europa, cuentan con un perfil altamente orígenes). De esta forma, las redes sociales de los cualificado, lo que les permite aprovechar las opor- empresarios inmigrantes se construyen/amplían a tunidades económicas de los mercados laborales través de una serie de canales formales e informales, locales del Alt Empordà y, de esta forma, ocupar que pueden ser, en parte, debido a su condición un nicho particular en las economías locales, no de extranjeros “bienvenidos”. Este “estereotipo cubierto por las personas autóctonas (Morén-Alegret positivo” puede tener un claro impacto a la hora y Wladyka, 2019). De especial relevancia es el hecho de conseguir contactos relevantes, especialmente que algunos entrevistados nacidos en el extranjero en zonas con una larga tradición turística como el consideran que la cultura, la naturaleza y el paisaje Alt Empordà, donde es común que una parte de la tienen un valor (económico) intrínseco. De hecho, población nacida allí hable inglés, francés o alemán su apreciación de los recursos locales es a veces una (Morén-Alegret y Wladyka, 2019), además de es- motivación importante para residir en zonas rurales pañol y catalán. (Bartoš et al., 2009; Iversen y Jacobsen, 2017). Sin Los inmigrantes procedentes del norte y centro embargo, esta perspectiva no es del todo compar- de Europa responden a un perfil más calificado que tida por los residentes no inmigrantes que parecen otros inmigrantes de la zona, que trabajan principal- más reacios a entender la naturaleza y el paisaje en mente en la agricultura y por lo general son origina- estos términos, a la vez crematísticos e idílicos. Para rios de países del este de Europa o África (Hoggart algunos empresarios inmigrantes, incluso, su nuevo y Mendoza, 1999). Además de responder a otro país de residencia significa un cambio de ‘narrativa’ perfil profesional, algunos inmigrantes entrevistados personal. cubren un nicho particular en las economías de los Los empresarios entrevistados, al margen de su municipios del Alt Empordà, dado que ofrecen origen, reconocen implícitamente la relevancia de las una variedad de servicios orientados a la cultura y redes personales para el éxito de sus negocios y como aprovechan así las oportunidades de negocio en la una fuente de bienestar (redes que implican encuen- comarca. Ello recuerda el concepto de “estructura tros y relaciones presenciales de largo recorrido ade- de oportunidades” de la literatura de migraciones más de contactos por Internet). Investigaciones ante- (Rath y Kloosterman 2000; Kloosterman, 2010), riores habían puesto de relieve la importancia de las en el sentido que las características específicas de los redes en el seno de las comunidades de origen, en el empresarios inmigrantes individuales se combinan caso de los empresarios inmigrantes, particularmente 12 • Investigaciones Geográficas • eissn: 2448-7279 • doi: 10.14350/rig. 60172 • ARTÍCULOS • Núm. 104 • Abril • 2021 • e60172 C. Mendoza, R. Morén-Alegret y R. McAreavey Inmigración internacional y emprendimiento en áreas… en entornos urbanos. A diferencia de esta literatura, diversos países europeos han ido sucesivamente nuestra investigación identifica la relevancia de las restringiendo los desplazamientos hacia y desde Es- redes tejidas en la sociedad rural de destino por parte paña, lo cual incluye desde cuarentenas forzosas a la de algunos inmigrantes. Dada su pequeño tamaño, prohibición expresa a viajar al país. Aunque no haya algunos pueblos parecen estar mejor preparados que estudios científicos sobre el impacto del COVID en las ciudades grandes para desarrollar este tipo de lazos la inmigración, y particularmente en los negocios personales que eventualmente inciden en negocios emprendidos por inmigrantes, alguna evidencia se fuertemente enraizados en los entornos rurales puede recabar de una búsqueda en internet y así, por (Stathopoulou, et al., 2004; Esparcia, et al., 2015; ejemplo, en el fórum de inmigrantes británicos en Esparcia, 2017). Cabría destacar que los inmigrantes España, un empresario se expresó en estos términos en nuestro estudio poseen otras formas de capital, sobre el futuro de su negocio en abril 2020: “Dirijo además del social (por ejemplo, capital humano o un negocio local y no puedo solicitar ninguna ayuda económico), que les permite elegir un cierto estilo del gobierno español, a menos que cierre la empresa. de vida y negocio que quizá no estén disponibles Estoy preocupado de que las escuelas estén cerradas para todos los residentes en el área. Esta variedad de hasta septiembre. Será muy difícil recuperarse y capitales disponibles ayuda a la creación de nuevos volver a trabajar, incluso si tengo clientes”.3 Sin tipos de negocios innovadores que, aunque no sean embargo, hay también evidencias de que durante grandes en términos financieros o personal contra- el verano de 2020 el turismo rural y otras activi- tado, pueden estimular el desarrollo rural reticular, dades relacionadas han disfrutado de un aumento así como ayudar a fortalecer los valores relativos a la destacado en Cataluña, incluidos los micropueblos sostenibilidad, la comunidad y el sentido de lugar del Alt Empordà, gracias a un aumento del turismo (Ateljevic y Doorne, 2000). interno catalán y español,4 así como, en menor Como reflexión final, nuestra investigación su- medida, francés (llegado por carretera)5 u holandés giere que algunos empresarios inmigrantes tienen el y belga llegado vía el aeropuerto de Girona.6 En este potencial de re-imaginar y repensar la cultura y la na- sentido, una pregunta pertinente de investigación turaleza locales como posibles productos de negocio que quedará para futuros proyectos de investigación (véase también Bosworth y Farrell, 2011; Mattsson consiste en plantearnos cómo la crisis actual derivada y Cassel, 2019), así como reconocer oportunidades del COVID-19 (y del inminente Brexit relevante económicas que podrían pasar desapercibidas entre especialmente para los residentes británicos) po- los autóctonos a través de ejemplos que recuerdan dría afectar a los empresarios inmigrantes en áreas el concepto de la ‘glocalización’ (Verstappen, 2009). fronterizas del sur de Europa, como Alt Empordà En este sentido, las entrevistas revelaron cómo los colindante con el sur de Francia. empresarios inmigrantes residentes en el Empordà participan en conjuntos de relaciones sociales y económicas locales que forman parte de entramados 3 Véase http://www.bremaininspain.com/articles/bremain- múltiples, a escalas nacional o/y global (Neve, 2008; members-in-lockdown/ Santos, 1996). 4 Véase las siguientes noticias al respecto: por un lado, https:// En marzo de 2020, seis meses más tarde de que revistabaixemporda.cat/les-cases-de-turisme-rural-gironines- finalizara el trabajo de campo, el gobierno español allargaran-la-temporada-destiu-fins-a-loctubre-per-la-forta- demanda-que-tenen/ y, por otro lado, https://www.emporda. decretó el estado de alarma para encarar la crisis sa- info/economia/2020/06/17/visitant-local-menys-despesa- nitaria del COVID-19, a partir de la experiencia de preferencia/467946.html algunos países asiáticos e Italia. Entre otras medidas, 5 Véase el siguiente artículo sobre la actividad comercial el decreto incluyó el cierre de las fronteras internacio- de los pueblos fronterizos: https://www.diaridegirona. nales y duras restricciones a la movilidad interna, con cat/catalunya/2020/07/25/els-francesos-desplacen-als- comercos/1054403.html un impacto negativo directo en el turismo. Aunque 6 Vé a s e : h t t p s : / / w w w . d i a r i d e g i r o n a . c a t / el estado de alarma se derogó a finales de junio, comarques/2020/09/22/turisme-holandes-converteix- y con ello las restricciones a la movilidad interna, principal-usuari/1063759.html 13 • Investigaciones Geográficas • eissn: 2448-7279 • doi: 10.14350/rig. 60172 • ARTÍCULOS • Núm. 104 • Abril • 2021 • e60172 C. Mendoza, R. Morén-Alegret y R. McAreavey Inmigración internacional y emprendimiento en áreas… REFERENCIAS northern Sweden. Scandinavian Journal of Hospitality and Tourism, 18 (2), 183-198. https://doi.org/10.10 Aldomà, I. (2015). 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