Der Cortex cerebri besteht aus einer grauen Nervenzellschicht (s. Neuron, Zelle), die nur wenige Millimeter dick ist. Sie liegt direkt unter dem Telencephalon (Endhirn). Je nach Lokalisation (s. Lokalisationslehre) auf dem Cortex cerebri unterscheiden sich einzelne Areale im Aufbau der Nervenzellschichten.