El hematócrito mide la proporción de masa sanguínea que ocupan plasma y células. Un aparato centrifugador permite la separación de los glóbulos y plasma sanguíneo. La centrifugación de un pequeño volumen de sangre a gran velocidad en un tubo graduado permite la lectura directa sobre la graduación del tubo de los volúmenes relativos de plasma y células. En la actualidad se utiliza sangre capilar recogida en un microtubo. El índice o valor hematócrito normal es de 45% de glóbulos.