Las anemias hemolíticas se definen como aquellas anemias derivadas de un aumento en la destrucción de los glóbulos rojos y de la incapacidad de la médula ósea para compensar completamente la disminución de hematíes. Debido a la hiperplasia eritropoyética y a la extensión anatómica de la médula ósea, la destrucción eritrocitaria puede aumentar varias veces antes de que el paciente se torne anémico.