Las películas históricas requerían la consulta de bibliografía especializada gracias a la cual se preparaba un enorme dossier (scrapbook) que era utilizado por los diversos departamentos implicados en la superproducción. Uno de los más antiguos que se conserva es el de "Intolerante" (1916) actualmente en el MOMA de Nueva York. En otras ocasiones se debía recurrir al estudio de lugares históricos como en el caso de "Los últimos días de Pompeya" (1935). Películas como "Ivanhoe" (1952) supusieron un reto para los constructores que tuvieron que excavar un foso para rellenarlo de agua alrededor de la estructura del edificio, con el consiguiente peligro para la estabilidad de éste.