Malgrat que la possibilitat d'acabar el procés penal amb caràcter previ a la resolució per sentència, un cop ha finalitzat el judici oral, es regulava en la redacció originària de la Llei d'enjudiciament criminal (art. 655, 694 i 697 LECrim), el fet que s'inclogués i es regulés el nou en la Llei orgànica de 28 de desembre de 1988, que va introduir el prodiment abreujat, va ser saludada com una de les innovacions més trascendentals.