Der Zwergbandwurm ist ca. 1 mm breit und nur 1-6 cm lang; daher der Beiname "Zwerg". Andere Bandwürmer werden mehrere Meter lang. Der Zwergbandwurm ist in wärmeren Gegenden der häufigste Bandwurm des Menschen. Er befällt bevorzugt Kinder. Man schätzt, dass weltweit bis zu 75 Millionen Menschen infiziert sind. Die Infektion erfolgt durch die Aufnahme von Eiern mit verunreinigter Nahrung oder als Schmierinfektion bei schlechten hygienischen Verhältnissen. Sie verläuft oft unbemerkt oder ist mit leichten Magen-Darmbeschwerden verbunden. Die Diagnose erfolgt durch den mikroskopischen Nachweis der Eier im Stuhl. Die Therapie wird mit Niclosamid oder Praziquantel durchgeführt. Mit zunehmendem Alter kommt es zur spontanen Abheilung. Die sichere Beseitigung menschlicher Fäkalien sowie die Einhaltung hygienischer Maßnahmen tragen entscheidend zur Vermeidung von Infektionen bei.