La difficulté à l'expiration est due à l'obstruction des voies aériennes, grosses bronches comme bronchioles. Alors que l'obstruction des grosses bronches est causée primitivement par un bronchospasme, celle des petites est due principalement à l'inflammation et aux sécrétions excessives. La guérison, ou plutôt la rémission, s'observe lorsque le cheval est remis au pré.