Sostanze organiche, dette anche protidi, formate da catene di amminoacidi uniti tra loro da legami peptidici. Svolgono un ruolo fondamentale per la struttura e le funzioni delle cellule e costituiscono le entità molecolari attraverso le quali viene espressa l'informazione genetica. Tutte le proteine contengono carbonio, idrogeno, ossigeno e azoto, molte anche lo zolfo e alcune il fosforo, lo zinco, il ferro, il rame. Molti enzimi, ormoni, vitamine sono proteine.