El DSM-IV incluye dentro del apartado de trastornos por déficit de atención y comportamiento perturbador el trastorno por déficit de atención con hiperactividad, el trastorno negativista desafiante y el trastorno disocial (DSM-IV-TR, APA, 2002). Para muchos autores, el trastorno negativista-desafiante y el trastorno disocial son parte de una misma entidad nosológica, siendo el trastorno negativista-desafiante una expresión más leve del mismo problema (Hinshaw, 1987a; Heller, Baker, Henker y Hinshaw, 1996). El trastorno disocial involucra un comportamiento transgresor de normas sociales y una conducta claramente agresiva (Biederman, et al., 1996a; Burns, Boe, Walsh, Sommers-Flanagan y Teegarden, 2001).