Desplazamiento de las estructuras del tronco encefálico que produce la compresión del cuarto ventrículo, con el obstáculo consiguiente que representa para la circulación del LCR. Se caracteriza por un anormal descenso de las amígdalas cerebelosas, que sobrepasan en varios centímetros el agujero magno, encontrándose más o menos incluídas en el canal raquídeo cervical.