La ventilación mandatoria intermitente, la VMI, utiliza la frecuencia de ventilaciones espontáneas que el paciente puede conseguir cómodamente y suministra respiraciones a presión positiva a una frecuencia prestablecida para evitar la acidemia respiratoria. Esta técnica se creó en principio como método para separar al paciente con insuficiencia respiratoria crónica de la ventilación mecánica.