Es una linfocina que se sintetiza y secreta en algunas células T como respuesta a su activación por un antígeno o mitógeno en presencia de una interleucina-1derivada de un monocito. In vitro, permite un crecimiento a largo plazo de poblaciones de células T colaboradoras citotóxicas y aumenta su actividad celular natural para matar. Está siendo evaluada para su posible uso terapéutico en pacientes con determinados neoplasmas o con el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA).