Hi ha molts tipus de tècniques cromatogràfiques, i es classifiquen de forma general en funció de l'estat físic de les fases mòbil i estacionària. El tipus més antic i conegut de tècinca cromatogràfica és la cromatografia líquid-sòlid, on la fase mòbil és un líquid i, generalment, un dissolvent orgànic, i la fase estacionària (o immòbil) és un sòlid.