Jede der Untereinheiten besteht aus einer Proteinkette mit verschiedenen Abschnitten: Einem langen hydrophilen Abschnitt, der aus der Zellmembran in den Zellzwischenraum hervorsteht, und vier hydrophoben Abschnitten (M1 - M4), die sich jeweils einmal quer durch die Zellmembran spannen. An die hydrophilen Abschnitte der a-Untereinheiten bindet sich das Acetylcholin.