Estrecho cinturón de montañas submarinas, situadas aproximadamente a medio camino entre Europa y Norteamérica y entre África y Suramérica. Estas cordilleras submarinas son lugares de intensa actividad volcánica y sísmica: en ellas se crea corteza oceánica mediante el ascenso y enfriamiento de magmas que se sueldan, ya convertidos en roca basáltica, a la corteza preexistente, empujándola hacia los lados.