On parle plus généralement de téléphonie de troisième génération ou 3G. Les puristes préfèrent utiliser le terme WCDMA (Wideband Code Division Multiple Access) qui reprend le nom de la technologie déployée en Europe et par certains opérateurs asiatiques. Son principe : exploiter une bande de fréquences plus large pour faire transiter davantage de données [transmission de donnés] et donc obtenir un débit plus important.