En conjunto, podríamos afirmar que cualquier lesión encefálica suficientemente seria, que afecta al individuo durante la lactancia, puede ser el desencadenante de un síndrome de West. Esta entidad, está incluida entre los síndromes epilépticos admitidos por la ILAE en el apartado 2.2, donde se la cataloga como un problema generalizado y de origen criptogénico (v. síndrome de West criptogénico) ó sintomático, pero no precisa originarse tras una patología difusa, estando bien establecido su origen focal, pudiendo estar precedido de crisis epilépticas focales, pudiendo incluso coexistir con ellas.