La confusion combinée au doute et à la baisse d'estime de soi engendre un état de stress et de peur où la personne est constamment sur le qui-vive, en état d'alerte. Le sentiment de danger pousse la personne à devenir très vigilante, à tout faire pour contenter l'autre, pour le calmer, pour éviter le conflit. Elle s'efforce de ne pas réagir, ce qui crée d'importantes tensions internes