Frühkindlicher Autismus ist eine schwere Entwicklungsstörung, die sich spätestens bis zum 3.Lebensjahr zeigt. Sie ist gekennzeichnet durch eine tiefgreifende Beziehungs- und Kommunikationsstörung, die die Kinder unfähig macht, zu anderen Personen, selbst zu den eigenen Eltern, ein normales emotionales Verhältnis herzustellen.