Es el conjunto de procesos que conllevan a la formación de los glóbulos rojos en los órganos hemopoyéticos. Tiene dos propiedades de base : es un fenómeno permanente, cada día 1/120 de los glóbulos rojos llegan al fin de su vida normal y son destruidos. Es la hemólisis fisiológica. La eritropoyesis compensa esta destrucción y mantiene el equilibrio poniendo en circulación en el adulto los glóbulos contenidos en una cantidad entre 25 y 50 cm cúbicos de sangre. Es un fenómeno "adaptativo" que puede, en caso de necesidad, por ejemplo, multiplicarse por 7 u 8 para compensar hemorragias.