Término con que Freud designa la parte de la personalidad que actúa como equilibrio entre el entorno del sujeto (realidad), las necesidades instintivas (ello) y la conciencia que las inhibe (superego). A diferencia de la naturaleza del ello, buscadora de placer, el ego actúa en función del principio de realidad, que controla los instintos con el fin de conservar la seguridad del individuo y ayudarlo a integrarse a la sociedad. Al mismo tiempo, el ego es la sede de las capacidades cognitivas superiores, como la inteligencia, la reflexión, el razonamiento y el aprendizaje.