La première partie du travail correspond à la dilatation cervicale et à la distension du segment inférieur. Durant la phase latente (3 - 4 cm de dilatation) la douleur est ressentie le plus souvent comme une lourdeur et emprunte les afférences sensitives issues de D11 et D12 lombaires. A mesure que la dilatation progresse jusqu'à être complète (phase active de la première partie), les racines sensitives empruntées par les influx s'étendent à D10 et L1.