Etapa de iniciación. Etapa previa en una reacción, en cadena en la que se originan especies activas, bien por descomposición de compuestos estables denominados iniciadores, o por intervención de algún agente externo (calor, luz, radiaciones ionizantes). Son ejemplo de iniciadores los penóxidos e hidro peróxidos orgánicos, los azocompuestos, etc.