La rigidité est dite plastique et rend compte, à la mobilisation passive du membre, d'une impression de flexibilité cireuse (caoutchouc vieilli, tuyau de plomb) et du phénomème de la roue dentée, cédation par, à coups réguliers, de l'hypertonie, mise en évidence par la mobilisation des articulations et notamment du coude et du poignet.