Número de individuos que mueren en una unidad de tiempo. Se puede determinar una mortalidad potencial que corresponde a la menor tasa de mortalidad posible constante para una población dada y que representa las pérdidas que se producen en condiciones ideales. La mortalidad real o ecológica es, por el contrario, la tasa de mortalidad que tiene lugar en determinadas condiciones ambientales, bajo la influencia más o menos desfavorable de los factores ecológicos. La mortalidad ecológica es siempre superior a la potencial.