EMDR emplea exposiciones breves (de 20 a 50 segundos), repetidas y dirigidas por el paciente durante las cuales el terapeuta alienta la asociación de cualquier elemento que ingrese a la conciencia, incluso si eso implica desplazar el foco de la memoria traumática a otra cosa (Rogers y Silver, 2002. En realidad, puede ocurrir que el paciente no se concentre en el incidente perturnador por más de unos pocos momentos.