Els medis de tipus atòmic són àtoms o ions en estat gasós. Els de tipus molecular són també en estat gasós, excepte el làser de colorants, en el qual les molècules orgàniques de colorant (rodamina, comarina, etc.) es dissolen en un liquid de tipus alcohol. Els d'estat sòlid es refereixen a cristalls dielèctrics dopats amb impureses, que són el veritable medi amplificador.