Ma per stabilire con la massima precisione possibile l'istante in cui i vari astri passono nel piano del meridiano v'ha un apposito cannocchiale che si dispone in modo da potersi muovere unicamente nel piano del meridiano: un cerchio che vi è connesso permette di stabilire la declinazione dell'astro, ossia la sua distanza angolare dall'equatore celeste.