Especie endémica de Marruecos, el argán se cría salvaje en los bosques claros de las zonas áridas con frecuentes brumas, aunque a veces es cultivado en plantaciones con técnicas de secano. El argán es indisociable de los paisajes áridos con frecuentes brumas, sus bosques son claros y no sobrepasan los 1.500 m. de altitud. Se encuentra en la región de Essaouira, en las llanuras al pie de las montañas del Alto Atlas oriental y del Anti Atlas, y de forma menos frecuente al pie de la hammada del Draa. Se trata de un árbol de gran vitalidad, grandes raíces, troncos retorcidos y follaje persistente de pequeñas y alargadas hojas. Sus frutos, unas almendras similares a las aceitunas, poseen un hueso duro que contiene almendras de las cuales se extraen dos tipos de aceite: uno de uso culinario y otro de uso cosmético. El de uso cosmético se obtiene mediante prensa en frío de las almendras crudas. Es hidratante, antioxidante y rico en ácidos grasos esenciales. Se usa directamente o como base en jabones y cremas. Es adecuado para hidratar, proteger y regenerar la piel y el cabello, para prevenir el envejecimiento y los estrías y, mezclado con zumo de limón, para fortalecer las uñas.