Sistema citoplástico formado por canales o vesículas constituidos por unidades de membrana. Se distinguen dos variedades: rugoso, con múltiples ribosomas adheridos en la superficie de las membranas, y liso, que carece de ribosomas. El retículo endoplasmático rugoso es my abundante en las células que sintetizan y excretan proteínas, y el retículo endoplasmático liso interviene en la síntesis de las hormonas esteroides y glucógeno.