La filosofia neoplatonica consentiva di evadere in un mondo ideale, in una continua tensione verso la bellezza, la virtù e verso Dio. La cultura e l'arte si allontanano così dalla vita e dall'impegno civile, per creare un mondo alternativo, in cui l'antichità non è più un modello concreto di virtù, ma un'età felice da ricreare nostalgicamente.