Un component bàsic d'un canó (canó d'electrons) que emet electrons és el càtode, que és calentat per una resistència, i una reixa de control. Aplicant calor al càtode, els electrons surten en forma de núvol del càtode. Els electrons, que tenen càrrega negativa, es veuen atrets cap a la coberta de fòsfor que fa d'ànode (ànode d'alta tensió).