Dans les systèmes de câblage, on rencontrera souvent des réseaux interconnectés. L'organe chargé de cette interconnexion peut être soit un pont (bridge en anglais) si les architectures des deux réseaux sont homogènes. En fait, un pont est un cas particulier de passerelle. À une passerelle est associé un niveau de l'architecture OSI (Open System Interconnection) qui indique où il faut remonter pour retrouver une homogénéité.