Le sort de la cornemuse écossaise des Highlands fut exceptionnel. Au départ peu différente des autres cornemuses alors utilisées en Europe, elle n’eut qu’un seul bourdon jusqu’au 13ème siècle. C’est par la suite qu’elle se personnalisa: le deuxième bourdon ténor fut vraisemblablement ajouté au 14ème siècle