Hubble creó una clasificación de las galaxias espirales [galaxia espiral] que se materializa en denominaciones que empiezan por S (de 'spiral': espiral en inglés) seguida por a, b o c, a tenor del aumento de la laxitud de los brazos de la galaxia. Por consiguiente una galaxia con brazos sin desplegar se clasifica como Sa; una galaxia con brazos algo más desplegados, como la nuestra o la galaxia de Andrómeda es Sb [galaxia Sb]; y una galaxia con brazos ampliamente desplegados es Sc [galaxia Sc].