Le diagramme de Hertzsprung-Russell, ou représentation de la position des étoiles dans le plan Magnitude-Type spectral, s'est révélé d'une importance primordial dans l'étude des amas. En effet, ayant affaire à des familles d'étoiles situées à une même distance, l'échelle des magnitudes apparentes correspond à une constante près, le module de distance, à celle des magnitudes absolues, ce qui lève une première incertitude.