Pour que l'arc reste stable, les pierres sont taillées en forme de coin. Chaque pierre constitue un voussoir.Une fois assemblées, elles ne peuvent pas tomber parce que leur partie supérieure est plus large que leur partie inférieure et qu'elles se serrent, par leur poids, les unes contre les autres. Néanmoins les forces mises en jeu sont importantes : la pierre centrale tend à s'enfoncer comme un coin entre ses deux voisines en exerçant des poussées latérales f1 et f2.