La technique de compression du cartilage cricoïde fut décrite en 1961 par Sellick. Elle est utilisée pour réduite le risque d'inhalation du contenu gastrique lors de l'intubation trachéale et au cours de la phase d'induction d'une anesthésie générale (dépression des réflexes de protection des voies aériennes), chez un patient dont l'estomac est plein. Cette manœuvre, aisée à apprendre, est cependant souvent réalisée de manière incorrecte.