Struttura atta a ricevere segnali o stimoli e a produrre una risposta biologica a essi. Ci sono recettori sensoriali, strutture nervose unicellulari o pluricellulari, distinti, a seconda della provenienza e della natura dello stimolo, in: esterocettori, enterocettori, propriocettori, recettori di senso specifici; ma vi sono anche recettori cellulari.