Si bien por extensión se continúa llamando láseres a los sistemas que funcionan en la región de los rayos X, ellos son algo diferentes de los que operan en la región del espectro visible. Como lo aclara el recuadro, un láser de luz visible está constituído por un medio amplificador de luz, por lo general de forma cilindrica o alargada, ubicado dentro de una cavidad resonante formada por dos o más espejos alineados a lo largo de un eje preferencial.