Il virus [virus aftoso] viene diffuso dagli animali infetti; il contaggio avviene per contatto diretto da animale malato ad animale sano o per contatto indiretto a seguito di contaminazione dell'ambiente ad opera degli animali infetti, per inalazione del virus trasportato dall'aria, dalle persone, dalle automobili, dai carri ferroviari, dagli autocarri e dagli animali portatori che accedono agli allevamenti dove sono presenti animali malati e per ingestione di acqua contaminata.