Porción del diencéfalo que forma el suelo y parte de la pared lateral del tercer ventrículo. Incluye quiasma óptico, tubérculos mamilares, tuber cinereum, infundíbulo e hipófisis. Los núcleos hipotalámicos comprenden la parte de los mecanismos corticodiencefálicos que activan, regulan e integran los mecanismos autónomos periféricos, la actividad endocrina y muchas funciones somáticas.