Es una complicación de la fase inicial del trasplante. Con mayor frecuencia incide entre la primera y tercera semana postrasplante. Su frecuencia llega hasta el 20% en los trasplantes alogénicos (trasplante alogénico) de leucemias. Esta enfermedad está relacionada con las dosis altas de quimio y radioterapia administradas en la fase de acondicionamiento. Generalmente se debe a la concentración tóxica de los metabolitos antineoplásicos en la zona sinusoidal hepática, provocando, finalmente, la fuga de albúmina y sodio al espacio extravascular. Así induce a una hipovolemia, disminución del flujo sanguíneo renal y activación del sistema renina-angiotensina dando lugar a una retención de sodio.