Algunos lepidópteros segregan (mediante las llamadas glándulas sericíparas) una sustancia viscosa muy cotizada que se conoce como seda: está esencialmente compuesta de fibroína y sericina (proteína viscosa que cementa las fibras de fibroína). Las mariposas segregan coconasa que hidroliza la sericina y les permite salir del capullo en el momento de la eclosión. La fibroína tiene una secuencia característica, (G-S-G-A-G-A)n, que forma láminas beta con una cara de glicinas y otra de alaninas y sericinas. Las láminas se empaquetan aproximando sus caras de glicina y sus caras de alanina/sericina y de este modo se forman fibras de seda muy fuertes (no se pueden estirar más) y flexibles (las láminas se deslizan fácilmente las unas sobre las otras).