Chaque ligne mère est composée de milliers d'hameçons, à l'extremité des lignes secondaires. La ligne mère, de 1 à 2'5 km. de longueur dans la Manche (mais jusqu'à 100 km. dans l'Océan Pacifique par example), permet la capture de congres, de raies, roussettes, de hâ (requin peau bleu plus connu sous l'appellation de veau de mer).