Familia de gimnospermas de la clase de las coníferas, caracterizada por tener los estambres con 2 sacos polínicos y los carpelos diferenciados en dos porciones (una "escama fructífera" y una "escama tectriz"), con dos rudimentos seminales anátropos cada uno; polen con dos vesículas aeríferas. Estróbilos lignificados; semillas generalmente aladas.