En los sonetos, el estilo es el de la "obscura brevitas", y de las figuras de la "difficultas ornata", es decir, una retórica que deriva de las poéticas medievales, trasmitidas a los sicilianos por el conducto de las universidades. Se traduce en particular por la polisemia, la derivación, los acercamientos mediante paronomasia y la superposición de los sentidos de un mismo vocablo. Lo que llama la atención es que este tipo de figuras retóricas no existe en los madrigales de Giacomo. Lo mismo pasará también en la poesía de Petrarca.