Cada una de las hormonas esteroides segregadas por la corteza de las glándulas suprarenales (exceptuando las hormonas sexuales) así como los compuestos sintéticos derivados. Provienen de la molécula del colesterol y suelen tener 21 átomos de carbono. De acuerdo con su actividad biológoca se clasifican en: glucocorticoides (actúan sobre el metabolismo) y en mineralocorticoides (con acción reguladora del equilibrio hidro-electrolítico, cuyos prototipos son, respectivamente, la hidrocortisona y la aldoesterona. Algunos de ellos comparten características de ambos grupos, aunque unas suelen predominar sobre las otras.