La terapia istituzionale si connota per la sua natura collettiva e psicologica dove l'istituzione è vista come un "campo sintomatico" grazie alla possibilità di utilizzare le nostre conoscenze sui gruppi e sui movimenti di transfert intergruppali; nell'istituzione il conflitto si agisce,si attualizza e non è facilmente rappresentabile se non interviene il lavoro di comprensione psicoanalitica.