L'arribada d'un potencial d'acció (originat com a conseqüència d'un senyal sinàptic a la motoneurona) als terminals axònics motors provoca l'alliberament del neurotransmissoracetilcolina. A la placa motora, aquest potencial d'acció obre canals que transporten un corrent sinàptic despolaritzant que, a la vegada, desencadena un potencial d'acció del tipus tot-o-res a la membrana superficial de la fibra muscular.