L'elemento distintivo e unificante dei pittori fiamminghi è la luce (in Italia è la prospettiva lineare), un elemento altamente poetico, il dominio dell'ombra e la luce. La pittura fiamminga è quasi sempre su tavola, usano molto la pittura ad olio e inseguito a tempera. Ci sono un'infinità di particolari che fanno la descrizione di tutte le cose: il camino con il parafuoco, varie suppellettili, la luce decora l'ambiente (la luce sulle finestre), si direbbe che l'aspetto più importante sia l'ambiente incartato. C'è un dominio perfetto del mondo visibile, c'è un massimo naturalismo che fa il fascino della natura silenziosa. I nordici non parlano di natura morta ma di vita silenziosa. Questo è un mondo silenziosamente poetico di descrivere la natura. Il protagonista delle rappresentazioni è lo stesso ambiente.