Se llama tirotoxicosis al síndrome clínico y/o bioquímico que resulta del aumento de la acción de las hormonas tiroideas. Aunque la mayoría de los autores equiparan el término tirotoxicosis al de hipertiroidismo (como lo haremos en adelante), algunos autores reservan el uso de este último a aquellos casos en los que este aumento es consecuencia de una hiperproducción de hormonas tiroideas por el tiroides. La prevalencia de hipertiroidismo es mayor en la mujer que en el varón, en una proporción de 4-10/1.