Les termes de "champlevé", de "taille d'épargne" appliqués à ce procédé sont explicites. L'émailleur trace sur la plaque, avec une pointe sèche ou une mine dure, un dessin. Puis en épargnant ses contours, il évide les champs qu'il veut remplir d'émail. Il obtient ainsi une gravure en relief, "en taille d'épargne", dont les sillons, les creux, d'une largeur et d'une profondeur variant selon les effets désirés, présentent des bords aussi nets que possible.