El principio de limitación " ratione conditionis " data del reglamento de La Haya, en cuyo artículo 23 se habla de males superfluos y de sufrimientos inútiles. Según los convenios de La Haya hay prohibiciones específicas de armas consideradas particularmente crueles, a saber: las armas arpadas o envenenadas, las balas explosivas o las llamadas dum-dum.