Gigantesco reptil marino de cuerpo cilíndrico, de hasta 70 metros de longitud y 7 de circunferencia, cubierto de escamas brillantes que son verdes en la parte dorsal del cuerpo y blancas en la parte ventral, con cabeza aplanada de serpiente, grandes cejas córneas y una cresta membranosa. Se las ha visto en muchas partes del mundo, en especial frente a las costas de Escandinavia, Dinamarca, las Islas Británicas y Norteamérica, pero también en el Atlántico Sur y en el Pacífico.