Per avançar cap a un desenvolupament sostenible és bàsic conèixer el funcionament dels fluxos energètics i de materials del municipi i el seu balanç, perquè tenen relació directa amb criteris bàsics de sostenibilitat: incideixen en l'ús dels recursos naturals, en la superació de la capacitat de càrrega del medi i poden afectar negativament a escala global.