Das impulsive Verhalten (suizidale oder parasuizidale Handlungen DSM-IV 5) ist für viele Autoren und auch für M. Linehan ein Versuch des Patienten, die unkontrollierbaren, äusserst schmerzhaften Gefühle zu beseitigen, was im Sinne der operanten Konditionierung als negative Verstärkung zu werten ist (gelernte Problemlösungsstrategie).