Aire assombrie de la surface du Soleil. Ces taches sont constituées d'une zone centrale plus sombre, appelée noyau ou ombre, et par une région environnante appelée pénombre. Leur vie, une apparition, un développement et une disparition, dure quelques semaines et, souvent, leur formation se fait en groupes. Leur fréquence d'apparition est cyclique, et présente un maximum avec une période moyenne de 11 ans. On attribue l'existence de ces taches à de forts champs magnétiques.