I disegni sono le immagini dell’idea progettuale, di una fase del progetto, degli elaborati esecutivi e di cantiere, della costruzione realizzata, di una sua modifica nel tempo, dell’assetto trasformato dal tempo e dall’uso. Del disegno non si ha quasi mai una visione analitica ed autonoma, al di fuori del suo riferirsi ad un manufatto tridimensionale, di cui è il progetto o il rilievo. La Storia dell’Architettura non individua i disegni d’architettura come opere autonome ma, per la loro valenza di simulacri dell’opera esistente o da realizzare, li considera come strumenti di conoscenza, come documenti privilegiati, in rapporto a quelli verbali, per ricostruire le vicende delle singole architetture.