Según la mitología griega las Gorgonas eran tres hermanas monstruosas llamadas Esteno, Euríale y Medusa. De ellas, Medusa era mortal, las otras dos inmortales. Las tres tenían el mismo aspecto espantoso: las serpientes se enroscaban por encima de sus cabezas y alrededor de sus cinturas, poseían alas, garras y unos afilados colmillos; pertenecen a la generación de monstruos marinos y son hijas de las divinidades marinas Forcis y Cetos. Todo el que mira a una gorgona a la cara se convierte instantáneamente en piedra.