En el timo, el proceso de eliminación de los linfocitos T autorreactivos no puede ser exhaustivo, a menos que se reduzca dramáticamente el repertorio de linfocitos T (linfocito T) disponible, por lo que pasan a la circulación numerosos linfocitos T capaces de reconocer antígenos de las células parenquimatosas de los tejidos "periféricos".