En psicologia, procés inconscient mitjançant el qual l'individu torna a una etapa anterior del seu desenvolupament, com a mitjà de defensa davant una frustració i com a recuperació d'un comportament i d'uns modes de satisfacció anteriors considerats millors per l'individu.En psiquiatria, procés o mecanisme psíquic mitjançant el qual resten inconscients determinats elements dinàmics de l'activitat instintiva (emocions, motivacions, tendències o idees), per tal com aquests són o no són vistos com a penosos o perillosos per a l'individu, en virtut dels costums o de la moral imperant al seu entorn.