La protection cathodique par "soutirage de courant", consiste à relier les structures à protéger au pôle négatif d'un générateur de courant continu, dont le pôle positif est relié à un déversoir de courant plongeant dans le même électrolyte que la structure à protéger.Le courant continu débité par le générateur est diffusé dans l'électrolyte par le déversoir et est capté par les structures à protéger qui sont ainsi portées à un potentiel électronégatif par rapport au sol.