El avestruz -struthio camelus, Linnaeus, 1758- pertenece al grupo de las "ratites", hoy récticamente equiparable al Orden Struthioniformes, según la clasificación moderna -Sibley, 1990- que comprende dos subórdenes y cuatro familias de aves, con características anatómicas y fisiológicas comunes, principalemnte el hecho de presentar su esternón <<no carinado>> o sin quilla esternal. Próximas a las ratites se sitúa el Orden Tinamiformes, al que pertenece el tinamú - Eudromia Elegans- y otros géneros afines. De hecho, se piensa que ratites y tinamús representan taxonómicamente un grupo monofilético común. Se mantiene la hipótesis de que las ratites fueron el primer grupo de aves en separarse del tronco principal de la Clase Aves, seguidas de las Galliformes y Anseriformes.