La ludopatía ha sido considerada como un trastorno en el control de los impulsos (trastorno del control de impulsos) desde que fue reconocida como entidad nosológica en la clasificación americana de los trastornos mentales, DSM- III, en 1981. La versión revisada de dicha clasificación2, así como la más reciente DSM IV3 siguen clasificando la ludopatía dentro de un apartado denominado "Trastornos del control de los impulsos no clasificados en otros apartados en el que se incluyen también piromanía, la cleptomanía, la cleptomanía y el trastorno explosivo intermitente.