Nach Wegfall regulatorischer Immunmechanismen, z.B. durch einen exogenen Stimulus (wie ein sog. virales oder bakterielles Superantigen, virale Infektion, Zytokine) bei entsprechend prädisponierten Personen können die zirkulierenden T-Zellen aktiviert werden, über die Blut-Hirnschranke (BHS) ins ZNS eindringen und zu einer (direkten) chemischen Entzündungsreaktion führen (Martino & Hartung, 1999).