Sin embargo, la espirometría no da información sobre los volúmens pulmonares absolutos, porque no puede medir la cantidad de aire que hay en el pulmón, solo la cantidad que entra y la que sale. De esta manera la información sobre la capacidad residual funcional, y los volúmenes calculados desde la CRF, tales como capacidad pulmonar total y volumen residual, deberán ser calculados por otras vías, tales como la pletismografía o dilución de gas.