Vitamina del complesso B che partecipa a molte reazioni biochimiche dell'organismo, e in particolare alla sintesi degli acidi nucleici (costituenti fondamentali del DNA). Si trova nelle foglie di tutti i vegetali verdi, nel fegato, nel rene e nel lievito: è poco stabile al calore (quindi viene in parte distrutto con la cottura) e alla luce (i cibi che lo contengono vanno conservati al buio).