És el material per excel·lència per cobrir els llibres, ja sigui només el llom o tota la coberta. Tradicionalment s'han utilitzat diferents tipus de pells, depenent del tipus d'enquadernació o de l'època. Es poden utilitzar les pells de quasi tots els animals però, generalment, es fan servir les de cabra, corder, porc, vaca o vedella i, en alguns casos, cavall. El cuir que en resulta és dels que s'anomenen tous i és un producte molt flexible que es pot emmotllar fàcilment. Les pells es trien per la seva espessor en relació a l'àrea del llibre. Així, per exemple, els llibres gruixuts es cobreixen amb pells gruixudes, i viceversa.