Qualsevol discontinuïtat en la xarxa cristal·lina d'un sòlid. Tots els sòlids cristal·lins contenen un nombre equilibrat de defectes puntuals per sobre del zero absolut, i aquest nombre augmenta en funció de la temperatura. L'existència de defectes en els cristalls és important en les propietats conductores dels semiconductors i dels superconductors.