L'exocytose des grandes vé-sicules à centre dense se distingue en effet de celle des petites vésicules synaptiques par au moins 4 points : 1) elles sont situées à distance des zones actives et les neuropeptides sont libérés de façon ectopique, c'est à dire pas directement dans la fente synaptique ; 2) il n'y a pas de recyclage local des grandes vésicules à centre dense dans les extrémités présynap-tiques, car les neuropeptides sont synthétisés de novo par clivage de précurseurs peptidi-ques synthétisés dans le corps cellulaire ; 3) Les grandes vésicules à centre dense sont dépourvues de la plupart des protéines spécifiques associées aux petites vésicules synapti-ques, ou en contiennent des quantités bien moindres (c'est le cas de la synaptophysine) ; 4) Le contenu des grandes vésicules à centre dense est libéré par une augmentation globale de la concentration en Ca ++ et non par un couplage localisé entre les canaux calcium et l'exocytose.