Les graisses se distinguent par leur adhérence aux surfaces à lubrifier, leur insolubilité à l'eau, leur résistance au cisaillement et leur durée de vie. En règle générale une graisse ne peut dépasser plus de 300 °C ( température à laquelle l'huile de base se sépare de l'épaississant ou savon ). Au delà, on parle plutôt de pâtes ou vernis à base d'aluminium ou de cuivre