Durante la masturbazione o il rapporto sessuale, entrambi capaci di determinare il riflesso bulbocavernoso, il muscolo ischiocavernoso esercita una compressione sulla base del corpo cavernoso ripieno di sangue con il risultato di determinare un ulteriore indurimento del pene, con la pressione intracavernosa che raggiunge dei valori di qualche centinaia di mmHg (fase dell'erezione rigida).