L'article 1384 al. 1 du Code civil dispose que l'on est responsable non seulement de son propre fait ou du fait d'autrui, mais encore du dommage causé [causer] par les choses que l'on a sous sa garde. Cet article était conçu comme une introduction simplement destinée à annoncer deux cas de responsabilité du fait des choses prévues par l'article 1385 (responsabilité du fait des animaux) et 1386 (responsabilité du fait des bâtiments). Mais dans le système du Code civil, les dommages causés par les autres choses étaient régis par l'application des règles des articles 1382 et 1383, c'est à dire au titre de la responsabilité du fait personnel. Or, la multiplication des accidents [accident] dus à des machines pour lesquels il était impossible de montrer une faute de quiconque a mis en évidence les limites de la responsabilité pour faute, la victime dans ces cas n'étant pas indemnisée [indemniser]. C'est pourquoi la jurisprudence s'est emparée de l'article 1384 al. 1er pour lui donner une valeur propre et y ajouter un principe général de responsabilité du fait des choses fondé sur une présomption absolue de responsabilité [responsabilité civile].