Die Amöbenruhr ist eine Infektion mit dem Darmparasiten Entamöba histolytica. Dieser Parasit ist weltweit verbreitet, kommt jedoch weit häufiger in warmen Ländern vor. Besonders betroffen sind Mexiko, Indien, Zentral- und Südamerika, Südasien und Afrika. Mangelhafte hygienische Zustände begünstigen die Verbreitung.