Les matériaux utilisés en odontologie restauratrice peuvent se dégrader, sujets à des mécanismes de corrosion, de fatigue mécanique (adhésion, fluage, variations dimensionnelles) mais également à des phénomènes d'hydrolyse en particulier pour ce qui concerne les matériaux organiques. La dégradation des interfaces, en l'absence de propriétés bactéricides engendre une colonisation bactérienne au sein de laquelle l'association de certaines souches caractéristiques comme streptocoques mutans et lactobacilles signe véritablement une récidive carieuse.