Esistono due formulazioni di morfina: una ad azione pronta, da assumere ogni 4 ore, ed una a lento rilascio, da assumere ogni 8-12 ore. La morfina ad azione pronta è indicata per individuare, in tempi brevi, la dose necessaria a placare le fasi acute del dolore, mentre la morfina a lento rilascio è ideale nella fase di 'mantenimento' ovvero quando la dose 'giusta' è già stata raggiunta. Ideale è la forma orale, sicura e di facile impiego in molteplici situazioni.