Il existe trois avants en première ligne (les deux piliers et le talonneur). Chaque joueur de première ligne et tout remplaçant éventuel doivent être dûment entraînés et expérimentés. Si un joueur de première ligne est définitivement exclu ou lorsqu'un joueur de première ligne purge sa période d'exclusion temporaire, l'arbitre, à la prochaine mêlée ordonnée qu'il accordera, demandera au capitaine du joueur concerné si un autre joueur de son équipe présent sur l'aire de jeu a suffisamment d'expérience et d'entraînement pour jouer en première ligne.