La guerre est ramenée à son obscénité élémentaire, l'acier meurtrit lentement les chairs, éventre les corps déjà pourris par la faim, la maladie et la peur. Véritable déclencheur de cette barbarie, Peckinpah réitère le plus souvent qu'il le peut l'image en très gros plan du canon, de l'oeil noir et béant des machines de mort.