I disturbi del linguaggio, definiti secondo la terminologia del DSM-IV (1994) come disturbi della comunicazione, includono secondo tale classificazione le patologie specifiche dell'eloquio: disturbo della espressione del linguaggio (prevalenza: 3-5% dei bambini), disturbo misto della espressione e della ricezione del linguaggio (prevalenza: fino al 3% dei bambini in età scolare), disturbo della fonazione (prevalenza delle forme moderate/gravi: 2-3% dei bambini di 6-7 anni), balbuzie (prevalenza: 1% in età prepubere), disturbo della comunicazione non altrimenti specificato.