La temperatura del agua es función de la insolación recibida por lo que las aguas marinas sin tanto más frías cuanto más alejadas estén del ecuador o cuanto más profundas sean. La disminución de ésta debida al aumento de la profundidad suele ser rápida durante los primeros metros y va haciéndose cada vez más lenta a medida que se alcanzan mayores profundidades.