La hipoventilación es la reducción de la ventilación alveolar, que se asocia a un aumento de la presión arterial de CO2. Los procesos que la producen pueden ser agudos o crónicos e incluyen una gran cantidad de etiologías, siendo los ejemplos clínicos más representativos la sobredosis de sedantes del sistema nervioso central, enfermedades del sistema nerviosos central y de los músculos periféricos y de la vía aérea principal.