La sepsi pot empitjorar la contractilitat diafragmàtica i provocar debilitat muscular, fet que associat a l'augment del treball respiratori provocat per la hipoxèmia i la hiperventilació (augment del consum d'O2 i producció de CO2, acidosi metabòlica, efecte estimulant de l'endotoxina) condueixen a la fatiga muscular.