La retinopatia diabética proliferante se caracteriza por la aparición de neovasos (neovascularizaciones) [ neovascularización] en la retina, o hacia el humor vítreo. La hemorragia vítrea a partir de esos neovasos puede causar una pérdida brusca e indolora de visión. En una frase posterior, el tejido gliótico fibrovascular puede producir un desprendimiento traccional de la retina, causando una pérdida severa de agudeza visual. Otras complicaciones graves asociadas a la diabetes ocular son las rubeosis del iris, el glaucoma neovascular rubeótico y las oclusiones venosas de la retina