Agente causal de la enfermedad de la fiebre aftosa. Virus clasificado con los enterovirus como miembro de la familia Picornaviridae, género Apthovirus, con ARN monocatenario incluido en una cápside icosaédrica formada por 4 proteínas estructurales distintas (VP1, VP2, VP3 y VP4). Existen 7 serotipos de virus distintos inmunológica y serológicamente, identificados como Tipos O, A, C, SAT1, SAT2, SAT3 y Asia1. Dentro de cada serotipo se han distinguido por lo menos 65 subtipos. El virus de la fiebre aftosa (VFA) es inestable a pH ácido y alcalino (menor de 6 o mayor de 9), resiste a la refrigeración y la congelación, pero es inactivado de temperaturas elevadas.