Per le meningiti dovute a N. meningitidis la penicillina G resta il farmaco di prima scelta (come alternativa
può essere usata la ampicillina). La stessa terapia era praticata per la meningite pneumococcica, ma lo sviluppo di ceppi con resistenza intermedia o elevata (se la MIC>2 microgrammi/ml) in alcune aree come la Spagna ha reso necessario l'impiego di vancomicina + una cefalosporina di terza generazione, o in alternativa imipenem e fosfomicina.
Nella meningite da Haemophylus si dà ampicillina o, in presenza di ceppi produttori di b-lattamasi, una cefalosporina di terza generazione (o in alternativa un fluorochinolonico come l'ofloxacina). La Listeria è sensibile all'ampicillina e al cotrimossazolo.