La force 12 dans l'échelle de Beaufort («ouragan») correspond à une vitesse du vent de plus de 120 km à l'heure. On observe des vitesses encore plus grandes lors des fortes tempêtes (plus de 200 km à l'heure), par exemple lors des cyclones tropicaux [cyclone tropical]. Il s'agit pour ces mesures des conditions au sol. La vitesse du vent est bien supérieure aux hautes altitudes : la troposphère est parcourue par des courants jets, ou «jet streams» dont la vitesse atteint 400 km à l'heure, bien connus dans les transports aériens internationaux.