Hoja que forma parte del embrión de las semillas; de estructura mucho más simple que las hojas que se forman posteriormente y generalmente desprovista de clorofila. Las monocotiledóneas poseen un cotiledón en cada semilla y las dicotiledóneas dos. En las gimnospermas el número de cotiledones varía. Los cotiledones desempeñan un importante papel en las primeras fases del desarrollo de la plántula.