Vara de fusta, corbada pels dos extrems entre els que hi ha una metxa de crins de cavall, degudament texturada. Quan es freguen les cordes dels instruments amb la metxa aquestes es posen en vibració, i emeten un so. Aquest utensili fou introduït a Europa, qui sap si pels àrabs, al segle VIII, encara que ha sofert moltes modificacions al llarg del temps. Des del segle XVII, la tensió de la metxa és regulable. Els noms de punta i taló corresponen als dos extrems de l'arquet.