En radiocristallographie, on fait usage d'un autre réseau qu'on appelle réseau réciproque. Il s'agit d'un concept purement géométrique (introduit par P.P. Ewald en 1921), qui n'a pas la signification physique réelle du réseau structural, mais qui permet de considérer de façon plus pratique les plans cristallins, leurs directions et les intervalles réticulaires.