Un gruppo di variazioni di entalpia che si usano molto spesso sono quelli che accompagnano cambiamentio da singoli atomi e molecole. Fra questi il più importante è l'entalpia molare di ionizzazione DHion, ovvero la variazione di entalpia che accompagna l'allontanamento di un elettrone da un atomo (o da uno ione) in fase gassosa, portandolo all'infinito e in quiete.