Término de Hans Selye para un grupo de esteroides aislados de los extractos de la corteza adrenal que intervienen en el metabolismo de los glúcidos aumentando la formación de glucosa y de glucógeno a partir de los prótidos y lípidos. Se originan en la zona media, fasciculada, de la corteza adrenal. Pueden producir hiperglucemia reversible, con o sin glucosuria, moderadamente resistente a la insulina. Su papel en el metabolismo hidrosalino es menos importante que el de los mineralocorticoides. A este grupo pertenecen la cortisona (compuestos E de Kendall) y los compuestos A, B y F de Kendall. Albright ha creado el término sugar hormone u hormona S para designar los glucocorticoides. Están relacionados con: a) el metabolismo de los prótidos, los lípidos y los glúcidos; b) la regulación del tejido linfático; c) la estimulación del sistema reticuloendotelial, y d) la inhibición de los procesos inflamatorios y de cicatrización.