La presión pleural es la presión del líquido en el estrecho espacio que existe entre la pleura pulmonar y la pleura de la pared torácica, y como existe una ligera aspiración, esto significa que existe una pequeña presión negativa. Durante la inspiración normal la expansión de la caja torácica tira de la superficie de los pulmones con más fuerza y crea una presión aun más negativa.