Elle est souvent associée avec la chirurgie et la chimiothérapie selon des séquences variables. La radiothérapie peut être adjuvante pour stériliser des agrégats infracliniques après une tumorectomie pour tumeur du sein par exemple ; dans ce cas la dose est plus faible, de l'ordre de 50 Gy par rapport à une irradiation pour une tumeur macroscopique (dose de 70 Gy).