Hoy en día, los profesionales disponen de una amplia variedad de materiales apara realizar empastes. La amalgama dental, por ejemplo, se utiliza desde hace más de cien años, y los empastes blancos (o composites) llevan una década empleándose con éxito. La amalgama contiene fundamentalmente plata y mercurio, además de otros metales, como estaño, cobre y cinc.