La classification internationale des troubles du sommeil classe les parasomnies, en quatre groupes, selon leur moment de survenue au cours du sommeil.
Il s'agit des troubles de l'éveil ou parasomnies survenant en sommeil lent profond (S.L.P): éveils confusionnels, somnambulisme et terreurs nocturnes, des troubles de la transition veille-sommeil: rythmies du sommeil chez les jeunes enfants, des parasomnies liées au sommeil paradoxal (S.P): cauchemars et troubles du comportement au cours du S.P sont les seuls à être observés occasionnellement, chez l'enfant.