Cependant, l'observation de ganglions distaux envahis (skip métastases) alors que les premiers ganglions du relais sont indemnes, suggère l'implication d'autres mécanismes. Des métastases rétrogrades, controlatérales ou paradoxales sont parfois rencontrées. Elles peuvent s'expliquer par des shunts, des blocages circulatoires (dans certains ganglions envahis) ou par des particularités immunologiques de certaines cellules tumorales. En fait, les vraies skip métastases resteraient rares (2 à 3%)(Mc Masters 1998). Dès que l'on pratique un examen histopathologique poussé sur le ganglion sentinelle, le taux de skip métastases diminue en moyenne de 10%.