Aquella situación cuya causa es de origen materno, fetal o placentario y tiene como resultado el nacimiento de un neonato con un peso por debajo de su potencial genético de crecimiento, es de decir, el que se sitúa por debajo del percentil 10 para su edad gestacional o de la doble desviación estándar de la media del peso relativo a la semana del crecimiento.