Primer estadio de la división celular. En la mitosis, es la fase durante la cual los cromosomas se hacen visibles (a causa del enrollamiento del ADN), el núcleo celular comienza a perder su identidad y los centriolos inician su migración. En la meiosis, la profase de la primera división consta de cinco fases: leptonema, cigonema, paquinema, diplonema y diacinesis. En la segunda división meiótica la profase se asemeja a los observados en la división mitótica.