Se il terapeuta induce il paziente a spostare la sua attenzione e ad identificare quei processi automatici che hanno determinato l'insorgenza delle sue emozioni disturbanti, è possibile giungere alla loro consapevolezza e alla ristrutturazione cognitiva, impedita da alcuni importanti errori cognitivi come: pensiero dicotomico, generalizzazione, astrazione selettiva, svalutazione del positivo, lettura del pensiero, predizione del futuro, aspettative catastrofiche, esagerazioni-minimizzazioni, ragionamenti in termini emotivi, il "dovere fare", etichettare, personalizzare (fornire una causa soggettiva ad un evento esterno).