En un sistema de parentesco, forma en que se transmiten el nombre, la residencia o la pertenencia a una clase matrimonial, y que puede ser unilineal, es decir, bien a través del padre y su linaje (sistema patrilineal), bien a través de la madre (sistema matrilineal), o mediante dos combinaciones posibles de los linajes, materno y paterno ( filiación bilateral o bilineal), o incluso de una forma indiferenciada.