Le zygote, aussi appelé cellule oeuf, est la toute première cellule diploïde d'un individu, elle contient donc tout le matériel génétique nécessaire à l'édification et au maintien de l'être vivant. Le zygote résulte de la fusion d'un gamète mâle et d'un gamète femelle (fécondation) donc, quelque soit le cycle de développement de l'espèce, l'oeuf sera toujours diploïde.