Fig. 10.4-1 zeigt einen Stab mit stetig veränderlichem Querschnitt und einen, bei dem das verteilt angreifende Eigengewicht zum Knicken beiträgt. Das sind Beispiele für Knickprobleme, bei denen zur Berechnung der kritischen Last einfache Näherungsverfahren benötigt werden, weil die exakte Lösung entweder gar nicht oder nur mit großen Schwierigkeiten möglich ist.