Le vortex, ou dépression polaire stratosphérique, est la région entourée par le courant-jet dans laquelle l'air reste isolé de tout échange avec l'extérieur. Localisé en moyenne au nord du cercle polaire il peut parfois migrer plus au sud. Par exemple, à plusieurs reprises cet hiver, il s'est déplacé jusqu'au nord de l'Europe.