Los esfuerzos que se van a exigir de una cuerda cuando se practica esquí de montaña suelen ser muy inferiores a los que ha de soportar cuando se escala. Asegurar algún pequeño paso, rapelar, o las infrecuentes caídas en grietas de glaciares son situaciones que suelen provocar factores de carga bajos. Las caídas de factores altos son las que sufre el primero de la cordada de escalada, pues por una evidente cuestión geométrica, la longitud de caída es el doble de la distancia del escalador al último seguro colocado; para estos casos, las cuerdas están dimensionadas adecuadamente, si son elásticas y tienen un diámetro del orden de 10 ó 11 milímetros.