Acció de submergir l'ordi sec en aigua durant 40-80 hores i, de vegades, fins a 120 hores sota unes condicions controlades de temperatura (13 - 15ºC), humitat (des d'un 10-15% fins a un 45-50%) i oxigenació per tal d'estovar-lo. La maceració constitueix la primera fase pròpiament dita del procés de maltatge.