La calidad ambiental del patrimonio natural de la costa cantábrica debe ser el principio inspirador del Plan de Actuaciones y de Gestión ambiental Integrada en la costa de la cornisa cantábrica, así como del resto de las políticas sociales y económicas. De este modo, el Plan tiene, por una parte, como objetivo general la preservación, conservación y, en su caso, regeneración ambiental del litoral y del medio marino; y, por otra parte, como objetivo prioritario la recuperación de las zonas afectadas en la cornisa cantábrica por las consecuencias de la marea negra provocada por el Prestige.