Prácticamente, la mitad de la masa del aerosol urbano está constituido de negro de grafito. También se pueden encontrar óxidos metálicos (SiO2, TiO2, ZnO, Al2O3, MnO2, Fe2O3, etc...), cuyo origen es tanto natural como antropogénico. Estos componentes forman el núcleo central del aerosol urbano, no obstante rodeándole, existen otros compuestos, los cuales se van adsorbiendo en la superficie del aerosol. Estas sustancias, son en su mayoría contaminantes secundarios, que se van impregnando en el aerosol a lo largo de la vida efectiva de éste.