Constituyen el grado de convergencia económica juzgado como necesario para la consecución de una UEM en condiciones óptimas. Es decir, es el grado suficiente de aproximación de aquellas variables económicas que fueron consideradas como expresivas de la homogeneidad de las economías: la inflación, los tipos de interés, el déficit público, la deuda pública y la estabilidad del tipo de cambio.