Las modificaciones alares por variaciones de tamaño y forma están muy extendidas entre todos los órdenes. Una de estas modificaciones es el apterismo (=carencia de alas). Algunas hembras adultas de lepidóptero son ápteras: representan uno de los casos extremos de dimorfismo sexual puesto que el macho es alado y, en cambio, la hembra no está dotada de alas y, de poseerlas, éstas son muy pequeñas y no le permiten volar (micropterismo). Por eso en estas especies el macho se desplaza para fecundar a la hembra guiándose por las feromonas de ésta.