Après avoir donné de nombreux orages et parfois de très fortes pluies le 22 sur la moitié nord des Petites Antilles, une perturbation tropicale s’organise en dépression tropicale le 23 en fin de journée au nord immédiat de Porto-Rico. La dépression tropicale n° 5 naît ainsi vers 21°N/68°W. Se déplaçant très lentement vers l’ouest-nord-ouest, la dépression devenue tempête le 24 en soirée, longe tout l’archipel des Bahamas par le nord et se renforce peu à peu. Atteignant le stade d’ouragan le 26 au petit matin, c’est un cyclone de classe 2 qui menace les côtes américaines à partir du 28.