Umschaltstelle für die diskontinuierliche Erregungsübertragung von einem Neuron auf ein anderes oder auf das Erfolgsorgan (z. B. Muskelzelle). Die Erregungsübertragung erfolgt beim Menschen vor allem biochemisch Hilfe von Überträgersubstanzen (sogenannte Neurotransmitter), die durch den Erregungsimpuls aus den Endigungen des präsynaptischen Axons freigesetzt werden und die Permeabilität der postsynaptischen Membran verändern. An einigen Synapsen erfolgt sie elektrisch durch Depolarisation oder Stabilisation der postsynaptischen Membran, die zur Modulation der neuronalen bzw. Zellulären Aktivität führt. Synapsen sind die Wirkorte vieler Pharmaka.