Su fundamento es la percepción de un defecto de deslizamiento. Se exploran con el paciente en decúbito supino, con el miembro inferior extendido y relajado y se imprime a la rótula un movimiento de traslación frotándola contra la tróclea femoral, siguiendo el eje del miembro (signo del cepillo) o perpendicular al mismo (signo del balanceo).