Durant els dos propers anys generarem més informació original que tota aquella que la humanitat ha produït durant els darrers 300.000 anys. Aquesta és l'afirmació de l'estudi ¿Cuánta información?, patrocinat per ECM Computer Systems i realitzat per l'Escola de Sistemes i Gestió de la Informació (SIMS) de la Universitat de Califòrnia, Berkeley (EUA).

Els professors Peter Lyman i Hal Varian, autors d'aquest informe, sostenen que si el 1999 el món va crear 1,5 exabytes d'informació original (representa 1.500 milions de gigabytes, l'equivalent a 250 megabytes per cada persona en el món) durant els propers anys es creu que aquesta xifra es duplicarà cada any, sense incloure les múltiples còpies que genera la majoria de la informació.

L'explosió de la informació és una realitat. L'informe manifesta que, actualment, hi ha 12 exabytes de contingut original en el món, ja sigui en format imprès, filmat, òptic o magnètic i que només en dos anys duplicarem aquesta xifra. Hem de tenir en compte que la major part de la nova informació està generada per individus i organitzacions en format electrònic digital i els documents editats abans de la revolució dels 0 i 1 ja estan sent digitalitzats.

L'estudi prediu que el Big Bang o l'explosió del contingut seguirà creixent en el futur ja que a casa, per exemple, haurem de gestionar terabytes d'informació provinents de diferents fonts, com historials mèdics familiars, informació financera, fotografies o vídeos. Així és com al ràpid creixement de la informació sobre negocis i la corporativa, li hem de sumar el boom de la informació personal, i la necessitat de disposar d'uns serveis i una tecnologia de gestió de la informació fiable es fa encara més necessària.

Noves unitats de mesura

Com que la informació desbordarà els volums actuals s'ha hagut de crear noves unitats de mesura. És per això que és vital familiaritzar-nos amb les seves proporcions i equivalències.

· 1 megabyte: el seu contingut pot emmagatzemar-se en un disquet i podríem dir que la informació equival a la d'una novela d'Agatha Christie, és a dir, un megabyte són 1.024x1.024 bytes.

· 1 gigabyte: és igual a 1.000 megabytes, més o menys la informació emmagatzemada en una hora de vídeo.

· 1 terabyte: equival a 1.000 gigabytes o 1000 col·leccions de l'Enciclopèdia Britànica, per exemple.

· 1 petabyte: és el mateix a 1.000 terabytes.

· 1 exabyte: són 1.000 petabytes que serien 50.000 cops el volum d'informació enmagatzemat a la Biblioteca del Congrés dels EE.UU.

Enmagatzemar i comunicar versus buscar, recuperar i presentar

En un futur molt pròxim, els individus necessitaran gestionar, compartir i protegir enormes quantitats d'informació, tal i com ara ho fan les empreses. Però la gestió serà diferent ja que un individu no pot emmagatzemar un terabyte d'informació al seu PC i llavors haurà d'utilitzar repositoris centrals d'informació que permetin un accés ràpid, una gestió efectiva, seguretat i protecció.

Segons l'estudi, la nostra capacitat per emmagatzemar i comunicar informació augmentarà en detriment de la capacitat per crear-la, recuperar-la i presentar-la. Si els pronòstics es compleixen, la gestió de la informació pot convertir-se en un dels desafiaments més importants per a aquest nou segle.

Si voleu saber més sobre les conclusions del l'estudi ¿Cuánta información? de la Universitat de Califòrnia, Berkeley (EE:UU) viatgeu fins a http://www.sims.berkeley.edu/how.much.info