Biografia

Paul Cézanne va néixer el 19 de gener de 1839 a Aix-en-Provence. Quan encara era a l’escola, es matriculà a l’acadèmia de dibuix de la seva ciutat natal, a la qual assistí a intérvals durant diversos anys. L’any 1858 es graduà al Collège Bourbon, institució on va conèixer una altra figura capdal de la cultura francesa, Émile Zola. Per contentar el seu pare, Cézanne començà els estudis de lleis a la universitat d’Aix, però el 1861 els abandonà per marxar a Paris, on Zola residia: “El Louvre és el llibre en el qual aprenem a llegir”.  Durant els vint anys següents va dividí el seu temps entre el Midi i París. A la capital compartí l’Atelier Suisse amb Camille Pissarro, influència que més tard es reflexaria en la seva obra. L’any 1862, Cézanne establí amistat i contacte amb Claude Monet i Pierre-Auguste Renoir. El 1863 les seves pintures serien incloses al Salon des Refusés, on s'exposaven obres no acceptades pel jurat oficial del Saló de París; aquest mateix Saló refusà treballs de Cézanne des del 1864 al 1869.

L’any 1870 Cézanne deixa  París per Aix-en-Provence, després de la declaració de la Guerra Franco-Prussiana, i a la localitat de L’Estaque, petit port marsellès,  continua pintant. Dos anys més tard va fer la primera de diverses visites a Pontoise, on treballà juntament amb Pissarro. El 1874 participà en la primera Exposició Impressionista i del 1876 al 1879 els seus treballs foren de nou refusats pel jurat del Saló de París. Cézanne exposà de nou a la tercera exposició dels impressionistes; en aquell moment, Georges Rivière fou un dels pocs crítics d’art que el recolçà. L’any 1882, el Saló acceptà per primera i darrera vegada un dels seus quadres. Al començament de 1883, Cézanne residia al sud de França, visitant París ocasionalment. Entre el 1885 i 1886 visqué a Bellevue i Gardanne, on s'obriria a d'altres paisatges i especialment al tema principal del final de la seva vida, la muntanya  Sainte Victoire, motiu que seria pintat per Cézanne més de 80 vegades, entre olis i acuarel·les, i sovint en difícils condicions. Durant el 1890 exposa a Brussel·les i passa cinc mesos a Suïssa. Viatja a Giverny el 1894. La primera exposició en solitari de Cézanne tingué lloc a la galeria d’art d’Ambroise Vollard, a París, el 1895 i rebé un ampli reconeixement. El 1899 participà per primera vegada al Saló dels Independents, a París. L’any següent col·laborà en l’Exposició del Centenari, també a París. El 1903, exposicions a les ciutats de Berlin i Viena van incloure obres de Cézanne i el 1904 va exposar al Saló de Tardor de París; aquell mateix any va tenir lloc una mostra en solitari del pintor a la Galerie Cassirer de Berlin.

Cézanne va morir el 22 d’octubre de 1906 a Aix-en-Provence: “Vull morir pintant”