lio                      HISTORIA




                     CAPÍTULO I.

      DESAHROtLO HISTÓRICO DE LAS ARTES PLÁSTICAS.




   Al terminar la parte general de este tratado dimos á
conocer los tres principios que presiden á la organización
del arte en sus distintas formas , á saber : el simbólico,
el clásico y el romántico. Con los mismos principios lia
recorrido el arte el círculo de ideas y creencias que lian
ocupado el entendimiento y llenado la conciencia de la
humanidad , que es lo que constituye su desarrollo his-
tórico.
   Pero en la necesidad de concretarnos á las artes plás-
ticas , se ceñirá"nuestra tarea á lo que á ellas se refiera,
examinando las causas que han influido en la diversidad
de fases que ha tomado este desarrollo en distintas épocas
y entre distintos pueblos.
   El origen del artd se halla en los sentimientos nobles
de que está dotado el corazón humano , asi como en la
necesidad de responder á las exigencias de la ciyilizacion,
y á la de dar incremento al culto de lo que es digno de
este honor. Cualquiera otro origen que se quiera dar al
arte será desnaturalizarle , quitándole toda su importancia
y negándole el puesto que ocupa al lado de la religión y
de la filosofía.
   El arte aparece con el estilo; y el estilo es fruto de un
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    estado de cultura ya algo adelantado. Así es que la rus-
    tiquez y sencillez primitivas ó que preceden al nacimien-
    to del arte, no son cualidades del arte , sino ensayos -y
    esfuerzos que hace este para revelarse y darse á lüz,"Tí)í"
-"debió suceder entre los pueblos celtas, germanos , eslavos
   y escandinavos que ocuparon la primitiva Europa central
 j y septentrional, cuyas creencias, como su civilización, se
   pierden en la oscuridad de unos tiempos sin tradiciones,
 \ j en la fusión con las creencias y civilización de los pue-
 ' blos meridionales.
  i No se crea que el arte sea una planta especial de un
   clima ó pais determinados, y que privilegiadamente haya
  (de ser cultivado mejor por una raza que por otra : en
  I cualquiera sociedad en que lá civilización haya echado
   las primeras raices, ha nacido el arte, y siempre con igua-
   les caracteres : grosero é informe en su infancia , si bien
   adquiriendo un desarrollo especial á influjo de la religión
   y de las costumbres. ¡No se busque pues especialmente el
   origen del arte entre los primeros pueblos que se consti-
   tuyeron en sociedad política junto á los rios Tigris y Eu-
   frates, ó en las tribus que asentaron á una y otra margen
   del Danubio y del Rhin, ni entre la raza de Sem ó de
   Jafet,' ni en los ardientes climas del Asia ó en los tem-
   plados de Europ,a; porque quizá no se hallen comprobantes
   en el orden cronológico de cultura , ni podrán verificarse
   las fechas. El origen del arte y su desarrollo son una con-
   secuencia natural de la tendencia del espíritu humano
   hacia la perfección de la sociedad y del individuo, que es
   lo que constituye la civilización.
       El primer momento del arte al anunciarse supone la
   infancia del espíritu , una sociedad constituida pero no
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   civilizada , y una religión fundada en lo prodigioso , no
   en la revelación.
  f ' E l desarrollo que desde este momento adquiere el arte,
  ¡supone relaciones continuadas entre los distintos pueblos,
 I que es lo único que puede conducir al arte por el camino
 ' de los adelantos: por esto se estacionaron las artes en ma-
   nos de unos pueblos y alcanzaron un grado de perfección
   muy aventajado en manos de otros. Cualquiera otro prin-
   cipio que sobre este particular quiera sentarse puede con-
   ducir á consecuencias absurdas. Los pueblos son como sus
   individuos , el aislamiento los estaciona , si no los mata,
   porque falta alimento al espíritu.
      En los mitos en que la humanidad se ha estraviado por
   faltarle la luz de la revelación , se halla el desarrollo del
  arte desde sus primeros ensayos ; si bien como hecho his-
  tórico hallaremos cuan favorable fué también á las artes
  plásticas la religión revelada, trasmitida en toda su pu-
  reza desde los primeros patriarcas iluminados, formulada
' por Moisés y demás profetas con la mas espiritual de las
  formas del arte, la poesía lírica, y realizada en la forma
  antropomòrfica que al arte conviene , por la aparición del
  mismo Dios en la tierra, revistiendo carne humana y
  viviendo la vida mortal sujeta á las miserias y penalida-
  des de la existencia terrestre. Veamos.

   I. El asombro que causan al espíritu los fenómenos
de la naturaleza , hacen nacer en él un sentimiento reli-
gioso : el poder de un Ser supremo. Todas las prácticas de
esta religión tienen por objeto estender la pureza, tanto
en el sentido físico como en el moral. La divinidad reci-
be culto bajo el emblema de los astros ( sahcismo) ó del
                 DE LAS .MIÏKS PLÁSTICAS.               11".'
fuego (moyismo). Aquí no hay obra do arto ¡KM-O SI SU
semilla, puesto que existe el fondo y la forma; auiujiio !;i
naturaleza y procedencia do uno y otro df cstus dos ele-
mentos no está determinada. La religión do los iintiguos
persas , el majismo, es el ejemplo mas marcado de cst(í
primer grado con que se anunció el arte. Sin embargo su
libro canónico el Zend-avesta, obra de los dos Zoroastros,
tiene una poesía halagadoi'a en la consideración del prin-
cipio dualista : Ommid y Arimand , la luz y las tinie-
blas , lo 6^^eno y lo malo.

   II. La imaginación fermentando en todos sentidos con-
cibe abstracciones y busca formas para espresarlas; yaui:-
que toma por base un principio espiritual, pero no con-
cibe la naturaleza del espíritu; por consiguiente, respecto
de los medios de su espresion , cae en lo mas material.
Así es que lo colosal, lo lúbrico , lo quimérico y ha.sta lo
grotesco son ahora caracteres propios de la divinidad.
Tampoco hay aquí obra de arto , pero existe el arte en
embrión , y se prepara su nacimiento. El ejemplo de este
segundo grado de desarrollo d<d arte se halla en la reli-
gión de los antiguos indios, el Brahmanismo refundido
después en el BudMamo. Con efecto, en los libros canóni-
cos de esta religión , el Código de Menú y los Vedas, está
un tanto determinada la naturaleza de los dos elementos
del arte : hay diferencia entre el alma •vital y el espíritu,
pero la muerte en esta creencia no es una negación ó un
principio de nueva existencia , sino una transformación.
La transmigración de las almas es un medio de' purifica-
ción para poder fundirse en Brahma mismo , el dios pri-
mero de una trimurthi, en quo aparoco un dios prnductor,
120                      msTORiA
otro conservador y otro destructor. Por consiguiente, esta
creencia no concibe el espíritu en su propia naturaleza,
busca el sentido del universo en lo material; y el ser
universal se ve precipitado en las mas innobles formas del
mundo sensible. Hay discordancias y contradicciones , y
la imaginación solo sabe escapar de ellas estendiendo las
dimensiones de la fotma , perdiéndose en la vaguedad y
el capricho. Sin embargo, la literatura india ha dado pro-
ducciones notables tanto por los conceptos, como por la
filosofía que revelan. En los poemas de Ramayana y Ma-
habarata y otros se halla un sentido espiritual, y mucha
fecundidad de ingenio. Existe pues la diferencia entre
el fondo y la forma, pero están en contradicción: * no hay
concordancia entre eUos, pero se echa de ver una tenden-
cia á simbolizar,,

    III. El espíritu al cabo adquiere conciencia de sí mis-
mo al acertar en su separación de la forma material por
un acto negativo: la muerte. La muerte es destrucción
de la existencia física, es la restauración del espíritu á
su manera libre de ser. El principio espiritual entonces
busca formas que le hagan aparecer claro y distintamente
en lo exterior, pero solo halla analogías y semejanzas. La
imaginación obra con mas tranquilidad y no produce qui-
meras ; y si quiere revelarse en la forma humana , la pe-
trifica. Es que el espíritu no ha hallado todavía su propia
manera de ser , pero por semejanzas reales y analogías
naturales aparece en una imagen con un sentido especial:
es el sirnbolo. El verdadero ejemplo de este grado de des-
arrollo del arte se halla en el Egipto antiguo. El arte
egipcio es enteramente simbólico. Atestíguanlo sus edi-
                  DE LAS ARTES PLÁSTICAS.                121
ficios, SUS estatuas, sus esfinges. Osiris mismo es un mito
físico-histórico-religioso-moral á un tiempo.
   Si en Pèrsia la idea de la muerte es la desaparición del
cadáver exponiéndole á la voracidad de las aves de rapiña,
y en la India se verifica por una transformación ó fusión
de unos seres en otros, en Egipto está comprendida eu las
dos naturalezas: el espíritu y el cuerpo.
   Sin embargo , los egipcios no consideraron el espíritu
cual es en sí; y lo mismo creyeron en la inmortalidad del
espíritu , que en la necesidad de dar al cuerpo este mismo
carácter. De aquí los embalsamientos y los juicios sobre
la conducta de los difuntos durante su vida. Estos actos
no fueron mas que una reproducción de lo que supusie-
ron en el reino de lo invisible bajo la presidencia de Osiris.
La representación de este reino , y la honra á los difuntos
son circunstancias que se hallan representadas en los speos,
en las pirámides, en los laberintos, en los mismos esfinges.
Se reprocha á los egipcios el haber adorado las plantas y
los animales; pero no los adoraron por lo que en sí eran,
sino por el principio de fuerza y vida que revelaban, en
una palabra , por el simbolismo que encerraban. Quizá
por esto su literatura no merece un lugar tan distinguido
en la historia como la de los persas é indios ; y el libro
canónico, el Libro de las revelaciones no pasa de ser, en
una pai-te, un devocionario, y en otra lo que espresa su
título: Ritual fúneire.
   Por lo demás no puede negarse á los egipcios el haber
elevado el espíritu á la idea de la unidad de Dios, á la de la
inmortalidad del alma y de las penas y recompensas en la
otra vida; pero admitieron una relación tan material entre
las cosas divinas y las humanas, que al verificarla tuvieron
122                       HISTORIA
que ocultar su materialismo en misterios que solo dieron
á conocer á iniciados. Así fué que materializaron las ideas
metafísicas suponiendo una serie de triadas encadenadas
unas con otras. — El punto de partida de la mitología
egipcia fué una triada compuesta de tres partes de Amon-
Ra , á saber : Amon , padre de sí mismo , Moutli madre,
Kous hijo. La triada final la formaron Osiris , padre de
sí mismo, Isis madre, Horus hijo. Por consiguiente,
Amon fué el Ser supremo , padre de los .dioses y criador
de todas las cosas , y Horus fué el fin de la encarnación.
Y como la autoridad ó rango disminuyó á medida que la
deidad se ocupaba mas directamente de los asuntos terres-
tres , así fué que Osiris, Isis y Horus , que formaron la
triada final, tuvieron este cometido; y por esto se les
tributó adoración mas comunmente. — Osiris en la tum-
ba es Seraj)is, y la encarnación de su alma es el Buey
Apis.

   IV. El símbolo se ha desarrollado ya; pero el espíritu ha
llegado á tener conciencia de sí mismo y quiere tom arse
por objeto de su pensamiento. Para ello necesita una for-
ma exterior que sea adecuada á este objeto y pueda repre-
sentarle como espíritu , perdiendo la parte material su
independencia. Adopta la forma humana, ya no por su
forma material sino por ser la representación del espíritu,
en una palabra , por realizarse en ella la identificación del
elemento espiritual con el sensible. Esta identificación, este
acuerdo ó armonía tiende á materializar el espíritu; y por
ella se constituye la unidad que establece la ba,se del se-
gundo principio que rige para el desarrollo del arte ; el
principio clásico. Pero si el arte clásico ha considerado el
                  DE LAS AKTES I'LÁtíTlCAS.               123
 el espíritu como tal, no ha comprendido la verdadera
 esencia de la naturaleza divina, ni penetrado hasta lo
 profundo del alma. Asi es que esta no queda satisfecha,
 porque esta armonía que existe entre k idea y la forma,
 y esta serenidad inalterable , tienen cierta frialdad y cier-
 ta tristeza silenciosa que no es propia de la naturaleza del
 espíritu , del mismo modo que la actitud eurítmica no es
 propia de la libre vitalidad del hombre. El arte clásico
 no pasa pues mas allá del dominio de la belleza sensible,
 no pudiendo negarse que la representa de una manera
 perfecta. Esta perfección solo se ha realizado en la anti-
 gua Grecia. La situación geográfica de Grecia, el genio,
 mezcla de espontaneidad y de reflexión , de sus habitan-
 tes , su carácter moral, su vida política, todo debió con-
 currir á la realización del ideal clásico. Colocado este pais
 entre Asia y Europa, realizó la alianza de la libertad
 personal y de las costumbres públicas, de la sociedad y
•del individuo, del espíritu general y del particular. El
 culto de lo bello es la vida entera del pueblo griego; y en
 sus juegos y espectáculos, la forma plástica llama la aten-
 ción con preferencia. No hay mas que echar una ojeada
sobre ellos — Identifícanse la religión y el arte; y al arte
 quedan subordinados todos los demás elementos de civi-
 lización. El artista griego no titubea como en el arte sim-
 bólico , buscando una noción clara ; sino que halla la idea
 planteada en la creencia popular y el dogma. Así es que
 reconcentra su actividad en la forma; y al adaptarla al
 fondo, lo verifica no por una asociación de partes,
 sino por una purificación de detalles accidentales ó' indi-
ferentes. En la historia política y en el progreso déla reli-
 gión griega se halla el verdadero desarrollo del arte en
124                       HISTORIA
 este grado, toda vez que aquella historia y esta religión
 siguieron una marcha enteramente paralela.
    La religión de los griegos fué hija de la imaginación
 de los poetas, j fué alimentada por la conciencia que el
 hombre adquirió de sí mismo y de su libre personalidad.
 Con estos elementos debió de producirse una pluralidad
 antropomòrfica, personificación de los mitos que de Oriente
 pasaron á Grecia. El ingenio que en esta pluralidad se
 descubre, ha merecido á esta religión el nombre à&foïi-
 teismo por escelencia.
    En la personificación se mostraron los griegos tan fe-
 cundos , que así pei-sonificaron los poderes físicos de la
 naturaleza, como los principios morales. Pero el espíritu
 con conciencia de sí mismo no pudo permitir que los po-
 deres espirituales estuviesen en inferior categoría que
 los poderes físicos , ni que las formas animales se conser-
 vasen en la que hasta entonces se habían conservado.
 Así fué que puso á ambos poderes en lucha para ser der-
 rotados los segundos , combinándolos después , y ad-
mitiendo por necesidad la divinización. De aqui las ge-
rarquias de los dioses, las metamorfosis, los atributos, los
oráculos, los misterios , el apoteosis, el olimpo y el in-
 fierno.
    El olimpo fué la mansión de las divinidades. El infierno
fué simplemente la mansión de los muertos donde eran
juzgadas las almas después de haber pasado la laguna
Estigia en la barca del viejo Caronte. Las almas según la
conducta que hablan observado en la tierra eran destina-
das á los Campos-Eliseos donde reinaba una perpetua
primavera, ó al Tártaro donde sufrían las penas propor-
 cionadas á sus delitos.
                    DE LAS ARTES PLÁSTICAS.                 125
    La raza mas antigua de los dioses, raza grosera repre-
 sentando los poderes físicos de la naturaleza, como, la
 confusión (caos), el tiempo ( Cronosó Saturno], el amor
 como principio generador (Eros titánico), los gigantes y
 titanes^, etc., y otros poderes sidéreos y telúricos con ca-
 rácter puramente material, perdió su puesto en una lucha
 encarnizada en que sufrió una derrota completa, conocida
 en la creencia griega por la derrota de los Titanes. Desde
 entonces quedó encumbrada en la primera gemrquía otra
 raza mas noble y menos material, representando los pode-
 res morales, aunque dejando ver siempre su procedencia
 material de modo , que su representación lo mismo se, re-
 fería al elemento físico, que al espiritual, si bien aquel
 subordinado á este.
     En esta gerarquía que componia el gran Consejo celeste,
I fueron comprendidos:
    JÚPITER hijo de Saturno ó el tiempo, padre de los dioses
 y rey de los hombres , investido con el supremo poder.
     JUNO SU hermana y esposa : ideal del matrimonio.
     NEPTUNO hermano de los dos anteriores, dios de las
  aguas : fundador de ciudades.
     APOLO hijo de Júpiter y de Latona, dios de la luz, de la
 poesía y de la música , presidente del coro de las nueve
  musas, que fueron :
    Calwpe—la de la bella voz — musa delaretórica y poesía épica.
    Clio—la d é l a gloria — de la Historia.
    Erato— la amorosa— de la poesía erótica.
    Talia — la amiga de festines — de la comedia.
I   MelpÓTMue — la heroica—de la tragedia.
    Terpsícore — la encantadora — de la danza.
    Euterpe— la sensible— del canto y de la música.
12G                       HISTORIA
   PoUirinia — líi celebradora con niuchos himnos — de la poesía
lírica.
   Urania — la celeste — de la astronomía.

  MARTE    hijo de Júpiter, dios de la guerra.
   MERCURIO hijo de Júpiter, dios del comercio y de toda
especulación: mensagero de los dioses.
   VuLCANO hijo de Júpiter, dios del fuego.
   MINERVA , nacida de la frente de Júpiter, diosa de la
sabiduría.
   DIANA , hermana de Apolo , diosa de la luna , de la vir-
ginidad y de la caza.
   VENUS hija de la espuma de la mar, diosa de la hermo-
sura, madre de Eros ó Cv/pido (el amor). Tiene por com-
pañeras las tres gracias.
   En estas mismas divinidades se ve la combinación y fu-
sión de los dos, elementos, el moral y el físico, confirmada
en los misterios de que el culto de ciertas divinidades se
halló rodeado.
   Entre esta raza de dioses y la raza caida se hallan
otras deidades sin individualidad alguna, y con un carác-
ter tan general, que su fondo deja ver patentemente el
materialismo de las ideas. Aunque representaron un prin-
cipio moral, no tuvieron por base la moralidad, sino la
fuerza vital de la naturaleza ; no enlazándose ni relacio-
nándose entre s í , y recordando siempre \a. fatalidad y el
destino como ley del mundo. En esta categoría se hallan :
Nemesis la justicia niveladora : las Euménides diosas de
la venganza, y muchas otras á quienes se atribuyó un
poder esclusivo y material, y que tuvieron poco en cuenta
lo que pasaba fuera de su jurisdicción.
                 DE LAS ARTEt^ I'LÁí^TICAS.             1;27
   Por lo que se acaba de decir :so ve el encumbramiento
del principio moral sobre el material como resultado de
una victoria obtenida por el espíritu sobre la materia,
siempre favorable á la perfección de la sociedad , como lo
fué para los adelantos del arte, ya que á ella es debida la
producción de la belleza clásica. Pero en la manera mate-
rial de concebir el espíritu se echa de ver que la fusión de
los dos elementos no podia menos de producirse.
   El encumbramiento del principio moral sobre el material
se anunció por la degradación de las formas animales : la
fusión de ambos principios se reveló en la doble represen-
tación de los mitos y en el apoteosis de los héroes. — Con
efecto las formas animales ya no fueron objeto de culto
como entre los indios y los egipcios ; antes bien los ani-
males mismos fueron sacrificados á los dioses: revestir
estos una forma animal fué una degradación , y muchas
veces fué aplicado como pena ó castigo de un delito. Ade-
mas , perdiendo tales formas el carácter simbólico quedaron
relegadas á simples atributos ó signos característicos de
las mismas divinidades, como el águila al lado de Júpiter.
— Los oráculos indican también la degradación de las
fuerzas físicas de la naturaleza: y si al principio cualquie-
ra accidente ó fenómeno de ella fué un presagio, andando
el tiempo, la voz del hombre fué la que transmitió la vo-
luntad del dios; y aun en la misma oscuiñdad ó doble
sentido de sus contestaciones se echa de ver una tendencia
 á dar á la mente humana campo á la meditación. — Por
 último, así como se consideró una raza de dioses entre la
 vencedora y la vencida, existió una gerarquía inferiora
 todas , que elevó al hombre á la esfera de la divinidad ,
 pues el genio griego, no contento con personificar, quiso
128                       HISTORIA
 hallar en ciertos individuos cualidades divinas , pero no
 como cualidades espirituales , sino como poderes físicos.
 He aquí los héroes acometiendo empresas temerarias, ar-
 rostrando con denuedo todos los peligros, y elevándose á
 la categoría de semidioses.
     De este modo se desarrolló el principio de la fonna clá-
 sica del arte en el mito griego: mito cuya reaparición es
 tan imposible como lo es el retroceso hacia una creencia
. materialista, porque la conciencia de sí mismo y de las
 cualidades propias de su naturaleza, una vez adquirida, no
 puede el espíritu perderla sino por un cataclismo que haga
 perder toda huella de civilización y de toda creencia espi-
 ritual. Por esto se ha dicho que el arte no puede detenerse
 en la forma clásica. Esta forma puede considerarse como
 la juventud del arte: momento único que no puede repro-
  ducirse , como la juventud en el individuo.
     Asi fué que la pluralidad de dioses y su diversidad,
  constituyeron existencias accidentales y crearon colisiones
  de distintas clases. Los dioses entraron en acción, y se
  mezclaron en los intereses de la vida humana. Al entrar
 en esta multiplicidad y movimiento, la forma clásica se
  desnaturalizó y entró en lo gracioso y lo patético. El gru-
  po y el bajo relieve debieron merecer entonces la atención.
     Por otra parte esta multiplicidad no podia satisfacer á
 la razón , y el espíritu se vio obligado á replegarse dentro
 .de sí mismo, buscando un principio mas puro, una unidad
  t|ue deseaba. Sócrates anunció la idea en occidente, así
  como en oriente la hallaremos en las filosofías de Lao-tseu
  y Kung-fu-tseu que florecieron en China. Desde entonces
  se principió en occidente á tomar la conciencia por regu-
  ladora de los actos de la vida , pero no se supo hacer mas
                  DE LAS ARTES PLÁSTICAS.                 129
que protestar contra los vicios de la humanidad por medio
de la sátira ; j probablemente se hubiera seguido, un rum-
bo, si no igual, análogo al que se siguió en China, estacio-
nándose por su medio la civilización y con ella el arte , á
no haberse verificado en el centro del mundo conocido un
hecho, que destruyendo todo materialismo, consideró al
espíritu en su propia naturaleza, y fijó el eje de las ideas
sobre que puede girar la mente humana. Este hecho es la
aparición del cristianismo.

   V. La forma romántica del arte no podia nacer de una
sucesión de hechos fácil y suavemente encadenados por
un desarrollo histórico, como se habia verificado en los gra-
dos anteriores. Bl espíritu solo milagrosamente podia ha-
llar lo que al espíritu convenía y fijar la marcha de la
humanidad por el camino de la civilización para no salirse
de él jamás. La civilización antigua debió morir, porque
tenia por base la inercia que necesariamente habia de rei-
nar en una sociedad que todo lo atribuía á una inalterable
succesion de causas y efectos irrevocablemente señaladas
por el destino y la,fatalidad.
   El ideal romántico halló su verdadera realización en el pri-
mer período de la época moderna llamado edad media, cons-
tituyendo la edad madura del arte, y por lo mismo mas du-
radera que su juventud, y cuya vida deberá estenderse has-
tala consumación de los siglos fundada en el cristianismo.
   Esta religión altamente espiritual sostuvo con la abne-
gación mas sublime la lucha que empeñó contra ella el
materialismo de la edad antigua; sufriendo este una der-
rota completa, y estrellándose para siempre contra el esplri-
tualismo de las nuevas máximas: nueva lucha titánica
                                                     9
130   .                 . HISTORIA
entre el espíritu y la materia, nueva derrota de la materia
por el espíritu cuyo resultado habia de ser la perfección
de la sociedad y la de sus individuos. Esta religión san-
guinariamente perseguida, prescribe sin embargo el amor
de Dios, la igualdad de los hombres ante su justicia, el
olvido de las ofensas: se aparta de lo terrenal en busca de
lo eterno, y sin embargo preceptúa dar al César lo que es
de César y á Dios lo que es de Dios: considera en el hom-
bre el libre alvedrío sin dejar de considerar en Dios la
previsión : y el destino y la fatalidad no son nada , sino
(jue todo se espera de la Providencia; prediciendo lin jui-
cio final para repartir premios y recompensas en la otra
vida, donde el alma en su inmortalidad gozará de la bea-
titud en el cielo, sufrirá penas eternas en el infierno ó
expiará sus faltas en el purgatorio.
    Si lar fusión del elemento espiritual y del sensible y su
 completa armonía habia sido la condición del arte bajo el
principio clásico , en el grado romántico la forma está ya
 mas subordinada , cediendo el. puesto á la belleza es-
 piritual del alma, la belleza que reside en las profundi-
 dades de su naturaleza infinita. El alma, el sentimiento
 en su infinidad y en su multiplicidad, sus sensaciones y
 relaciones con los demás seres , en una palabra, la his-
 toria entera del corazón humano se halla en esta forma
 del arte. Por esto puede decirse , que su principio es mis-
 terioso como lo son nuestros afectos y sentimientos, que
 su círculo es mas estenso que el de las ideas de la forma
 clásica , limitado por generalidades. Las formas sensibles
 de que echa mano ya no son, como en lo clásico, idénti-
 cas á las que la naturaleza ofrece respecto de las dimen-
 siones , sino que tienden á la espiritualización de la ma-
                 DH LAS ARTES PLÁSTICAS.                131
teria, así como lo clásico tendió á la materialización del
espíritu. El idealismo pues en la forma romántica del arte
está en el alma.
   El principio romántico ha tenido en Oriente una base
distinta: el maJiornetismo. Esta religión espiritual en su
fondo ha materializado la otra vida de una manera de-
masiado sensual; y este sensualismo le ha traducido de
las costumbres de los pueblos en que nació, exigidas
probablemente por las necesidades del clima. En odio al
cristianismo del que se mostró rival, y de las ridiculas
imágenes del budhismo, fué iconoclasta en toda la es-
tension de la palabra ; y por analogía con la religión mo-
saica , de la que tomó muchas doctrinas mezclándolas con
una poesía brillante inspirada por los sucesos que iban
verificándose, fué mas favorable al arte literario que al
plástico, del cual no tomó mas que la forma simbólica,
la arquitectura, como para sostener con la voluptuosidad
de la existencia terrestre la esperanza del goce en la otra
vida de unos placeres sensuales sin número.
    He aquí los grados de desarrollo histórico que han tenido
las artes plásticas hasta nuestrofe dias , sin que sea posible
fijar otros, porque no es posible hallar otros principios en
 que fundarlos. Si hallamos en la historia épocas en que el
 arte ha sufrido una transformación, como en el siglo xvi,
 no es que haya nacido ningún principio, solo debe consi-
 derarse como una aplicación de elementos de estos grados
 á necesidades de actualidad.
    En nuestra época el arte está consagrado al culto de la
 humanidad: todo lo que el corazón encierra en s í , sus
 goces , sus sufrimientos, sus intereses y pasiones; por
consiguiente el fondo le constituye la naturaleza humana
132                      HISTORIA .
con toda la variedad de sus fases , y la forma la hallamos
en la libre combinación de todas las de lo pasado en cuanto
son propias y convenientes al asunto elegido. El arte es
por consiguieüte ecléctico, no por una elección de elementos
premeditada , sino por teorías conocidas , y propia y con-
venientemente aplicadas. El eclecticismo de otra manera
considerado puede decirse que no produce obras de arte.

  Veamos ahora las causas que influyen en la diversidad
del arte en las distintas épocas y naciones. Tales causas
hacen referencia á las costumbres. Estas nacen de las ne-
cesidades á que el hombre se halla espuesto por lo débil
de su constitución ; y estas necesidades son creadas por la
naturaleza ó por la civilización.
   Necesidades creadas j)OT la naturaleza. Cada clima es-
tampa en los hombres un carácter particular asi respecto
del espíritu como del cuerpo. En los climas cálidos el
cuerpo se debilita, la imaginación se inflama : en los friós
al contrario , el cuerpo se robustece y las facultades del
espíritu obran con mas lentitud: en los templados existe
el equilibrio. Hay mayor precocidad en el mediodía que
en el norte : y hay en cada país distinta manera de ali-
mentarse , de ponerse á cubierto de la intemperie y de los
ataques de un agresor, y distinta manera de cubrir la
desnudez. No hay mas que echar una ojeada sobre los ele-
mentos que constituyen los edificios y los trajes de los
pueblos del norte, de los que constituyen los del medio-
día, y se echarán de ver las circunstancias que distinguen
á unos de otros. — Las mismas circunstancias que esta-
                     •
blecen diferencias entre las distintas regiones del globo
comparadas entre sí , militan en cada una de estas regio-
nes en su accidentacion.
                  DE LAS AKTES PLÁSTICAS.                 133
    Necesidades creadas por la cimlñacion. Se refieren á
 los elementos de vida de la naturaleza espiritual del hom-
  bre , á saber: las creencias así religiosas como las políti-
  cas : las ocupaciones , los goces. — Las creencias religio-
 sas exijen : ceremonias para el culto : la sanción del ma-
 trimonio : la bonra de los difuntos. — Las creencias
 políticas exijen : etiquetas y ceremoniales, y un sistema de
 penas y recompensas. — Las ocupaciones se refieren á las
 distintas tareas que constituyen la riqueza de un pueblo,
 ya por la naturaleza , ya por la situación geográfica , ó
 disposición topográfica de un suelo.—Los goces no son mas
 que los recreos en que el espíritu de un pueblo se espacía,
 constituyendo las fiestas públicas, los espectáculos, los
juegos.
    Entrar en los detalles de las necesidades creadas ya por
 la naturaleza ya por la civilización , no sería mas que .una
 descripción 'de ellos mas ó menos completa ; y de todos
.modos, mas debe ser objeto de investigaciones arqueológi-
 cas, que de una esplanacion de principios. El sistema que
 aquí se establece puede ausiliar para la clasificación de los
datos que se recojan accidentalmente ó de intento.