La estenosis de canal lumbar consiste en una disminución del calibre normal del canal por el que transcurren los nervios a través de la columna vertebral. Este estrechamiento provoca que, cuando la columna se mueve, las raíces sean comprimidas produciéndose una dificultad en su irrigación y en su funcionamiento. Como consecuencia de ello, la persona que sufre esta enfermedad presenta dolor lumbar irradiado a ambas piernas, junto con hormigueo y sensación de pérdida de fuerza, al poco tiempo de caminar, lo que le obliga continuamente a detenerse, por eso se conoce como "el síndrome del escaparate".

Descomprimir los nervios que producen dolor

El trastorno cuenta hoy en día con un tratamiento quirúrgico que logra la desaparición de los síntomas en el 80% de los casos. Se trata de la cirugía mínimamente invasiva del canal lumbar, una técnica que permite la rápida recuperación del paciente con muy bajo riesgo.

La intervención consiste en una mínima incisión, que permite acceder a la zona interespinosa para colocar una prótesis que corrija el estrechamiento del canal. La prótesis tiene forma cónica que va abriendo poco a poco el canal hasta revertir la compresión de los nervios que producen el dolor. Según el Dr. Pedro Mata, director de la Unidad de Ciencias Neurológicas de la Clínica Ruber, "la cirugía de la estenosis del canal lumbar está indicada en aquellos pacientes en los que los tratamientos conservadores han fracasado, presentan dificultad al caminar, deteriorando la calidad de vida del paciente".

Este cuadro clínico de este trastorno es muy similar al que presentan los pacientes con problemas vasculares isquémicos en las piernas (mala circulación periférica), por lo que hay que hacer un diagnóstico diferencial entre ellas. La claudicación de origen vascular presenta un cuadro parecido pero "la parada" se produce siempre por dolor localizado a nivel de los gemelos y en la exploración se constata con facilidad el déficit circulatorio distal.