¿Por qué cuando un hombre acude con dolor torácico a urgencias se le somete inmediatamente a un electrocardiograma y cuando es una mujer quien presenta idénticos síntomas se le da un ansiolítico? ¿Por qué una mujer estresada es tildada de histérica y en cambio el hombre sufre con toda probabilidad el peso de la responsabilidad? ¿Por qué a las mujeres se les exige una perfección física imposible de lograr y un hombre con canas y curva de la felicidad es, sencillamente, un maduro interesante?

En el libro Mujeres invisibles, Carme Valls explica las hipótesis que pueden justificar la ausencia de las mujeres en los ensayos clínicos. "En primer lugar, los que diseñan los análisis clínicos pueden tender a reclutar una muestra uniforme con el fin de reducir la variabilidad. Además, una muestra más grande necesitaría un presupuesto mayor", explica la autora. También incide el miedo a que las sustancias sean teratogénicas y causen daños en las mujeres en edad reproductiva o que otras terapias -hormonal o anticonceptiva- interfieran con los resultados.