Las habilidades de crear y replicar el conocimiento dentro de la empresa son especialmente críticas para las organizaciones que compiten en entornos dinámicos, las cuales no solamente tienen recursos tecnológicos relevantes, sino que deben mostrar flexibilidad y capacidad administrativa para coordinar efectivamente sus competencias internas. La presente investigación examina los procesos de generación y transferencia del conocimiento, en forma de know how, en pequeñas y medianas empresas del sector de las tecnologías de la información en Barcelona.
Al centrarse en un fenómeno de actualidad, con pocos estudios realizados sobre el tema y el objeto de estudio, la investigación se ha desarrollado en dos fases: una investigación cualitativa mediante un estudio de cuatro casos, cuyas conclusiones han permitido diseñar un modelo conceptual a contrastarse empíricamente en la segunda fase: investigación cuantitativa. En esta segunda fase, con base en una muestra de 105 individuos de 4 medianas y 11 pequeñas empresas, y la aplicación del modelo de ecuaciones estructurales como técnica estadística, se estudia los elementos organizativos e individuales que intervienen en la realización de dichos procesos y la relevancia de los atributos intrínsecos del conocimiento como recurso valioso de la empresa.
Los resultados proponen un modelo en el cual la generación del conocimiento es posible a través de la adquisición externa de conocimiento y la creación interna del mismo. La motivación personal y la oportunidad de aprender que muestran los empleados en este tipo de empresas, donde los cambios suceden de forma rápida se deben principalmente, a una cultura organizativa abierta y receptiva que impera en la organización y a un estilo de dirección participativo y flexible.
Por su parte, la transferencia del conocimiento se realiza a través del uso de mecanismos de comunicación formales e informales. En contraste con otras investigaciones, el estudio de la transferencia del conocimiento en este tipo de empresas muestra que el apoyo de la alta dirección y la riqueza de los medios de comunicación no son relevante, pero sí lo son la cultura organizativa, la distribución del espacio físico, la poca disponibilidad de tiempo y las habilidades de los actores que intervienen en este proceso como lo son la fiabilidad de la fuente, y la receptividad y capacidad de asimilación del receptor.
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The abilities to create and to replicate knowledge are critical for enterprises which operate in dynamic environments. These specific firms need not only have relevant technological resources but they must demonstrate flexibility and administrative capacity to coordinate their internal competition effectively. In this doctoral thesis the processes of knowledge generation and knowledge transfer are analysed in the context of small and medium enterprises working in the information technology sector in Barcelona.
As a current phenomenon with few studies published on the subject this research has been developed in two phases: the first phase through qualitative research using the case study technique. The conclusions drawn from this phase have allowed the designing of a conceptual model. This model is empirically tested in the second phase, which was conducted utilizing quantitative research. In this second phase the focus of the study was the organizational and individual elements that are necessary to accomplish the knowledge generation and knowledge transfer processes. This test was carried out with a sample of 105 personal questionnaires that were administered to 4 medium and 11 small enterprises, and the structural equations model as a statistics technique. At the same time the relevance of knowledge characteristics as a firm value resource has been tested.
The results of the study suggest a model in which the knowledge generation process is feasible through external knowledge acquisition and internal knowledge creation. This last process is facilitated by personal motivation and the learning opportunities it offers to the organizations´ employees. In these types of firms the employees play a key role as initiative and suggestion carriers. These employees´ commitment level shows that organizational structures must be less hierarchized, and leadership styles should be based on interactivity in order to create the conditions to preserve flexibility among workers.
On the other hand, the study of knowledge transfer in these kinds of enterprises shows that this process is possible using formal and informal communication means. Even with formal communication means such as documents and Internet support employees prefer to share their knowledge through face to face contact and coffee sessions. These informal communication means are facilitated by office layout, organizational culture, time availability, and the personality traits of the people who participate in the process (sender and receipient). In contrast to other research the knowledge transfer study shows that top management support and the level of communication technology available are not relevant.
