Esta tesis pretende dilucidar cuáles fueron las causas que condujeron a los novelistas góticos ingleses a situar gran parte de sus obras en un escenario mediterráneo y cuál es el trasfondo político, religioso y cultural que subyace a esta elección. Se ha pretendido cubrir un vacío crítico a nivel internacional. A nivel nacional es uno de los pocos trabajos sobre el gótico inglés y creo pertinente haberlo enfocado desde la perspectiva comparativa entre lo inglés y lo latino, pues ha sido un elemento recurrente en la literatura y cultura inglesas.
El objetivo de este trabajo ha sido demostrar que la utilización del escenario mediterráneo en una cantidad importante de novelas góticas del periodo clásico, desde 1764 hasta 1820, descubre que este elemento es parte integradora de la ficción del universo gótico. Esta explotación del escenario del sur de Europa permite establecer una relación causa-efecto entre los prejuicios anticatólicos, políticos y culturales del pueblo inglés hacia los países católicos del sur, y la utilización de dicho escenario en la ficción gótica.
El corpus gótico clásico está compuesto por cerca 5.000 obras, de las que se conservan alrededor de 1.200. Realicé este estudio en unas veinte obras, la mitad literatura canónica y la otra mitad en obras que apenas han sido objeto de estudio, con una metodología que parte fundamentalmente de la consideración del gótico como un modo cultural. Esta investigación se enmarca dentro de los Estudios Culturales en su vertiente literaria.
La tesis está estructurada en 5 capítulos: en el capítulo I, presenté los diferentes elementos de la novela gótica inglesa estableciendo su importancia y su funcionalidad, es decir, cuáles fueron los rasgos sociológicos y los elementos culturales que incidieron en el proceso de la adopción de lo latino como rasgo ficcional. Analicé en la primera parte del capítulo la evolución, las convenciones y la temática del sur en el gótico; y posteriormente la crítica del gótico.
En el capítulo II investigué la representación del sur en la cultura inglesa y en el gótico con el fín de vislumbrar el contexto cultural que propiciaba su desarrollo, que en última instancia atrajo la imaginación occidental durante las últimas décadas de finales del XVIII y principios del XIX. En la primera parte de este capítulo me centré en el contexto histórico y cultural y en la segunda, en las fuentes no literarias: los libros de viajes y las fuentes literarias: el teatro y la narrativa.
El sur en el gótico, especialmente el que se desarrolla a partir de la última década del XVIII, no es un constructo meramente geográfico, sino fundamentalmente cultural, en el que el contexto político y la tradición histórica y religiosa marcan un escenario muy concreto: el sur de Francia, toda España e Italia.
El capítulo III está dedicado al estudio del escenario desde la visión directa del autor como viajero, o indirecta cuando utiliza como material de ficción otras novelas góticas y como base documental, los libros de viajes. Este análisis está justificado por el hecho de que los autores viajeros tienen una visión directa del escenario, que incorporan o recrean desde una visión personal, mientras que los no viajeros se basan en estereotipos que desarrollan partiendo de la tradición teatral y narrativa, pero también toman de los libros de viajes lugares más recónditos y desconocidos dentro del escenario sur.
El capítulo IV está dividido en 2 secciones, ya que por un lado creí interesante investigar en primera instancia el sur como la antítesis cultural y política de Inglaterra, que buscaba extender su dominio sobre el resto de culturas británicas, y por otro, enfoqué el nacionalismo a través del entorno geográfico del gótico. De ésta manera se aborda el nacionalismo desde dos puntos de vista complementarios: el geogárafico y el cultural.
El escenario sur, por tanto, es el idóneo en ese momento histórico para el desarrollo de un contraste entre el ideal de lo inglés encarnado en las heroínas góticas frente a lo extranjero deformado y amplificado de manera fantástica, que no sería tan efectivo si las novelas se ambientaran en Inglaterra.
Dediqué el capítulo V a investigar la función del catolicismo en el gótico. Consideré primeramente la presencia del catolicismo en la imaginación protestante inglesa, tanto desde el punto de vista político como cultural; y posteriormente la retórica católica, con la finalidad de abarcar todos los aspectos del catolicismo en la ficción gótica. La hostilidad protestante hacia el catolicismo funcionó como un elemento constitutivo en la emergente ideología nacionalista e imperialista que se propagó durante los siglos XVII y XVIII.
En el sur se produce esta simbiosis catolicismo/política que dibuja el otro ?the other? por excelencia, la máquina destructiva de la agresión del continente contra la identidad nacional protestante inglesa. El estudio de los textos analizados nos revela que esta visión del sur en el gótico forma parte activa de lo que se podría denominar la imaginación protestante inglesa de los siglos XVIII y XIX.
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This doctoral thesis aims at exploring the causes that led English gothic novelists to place a significant part of their novels in a Mediterranean setting, and the political, religious and cultural background underlying this choice. At an international level, we have intended to cover a gap in literary criticism. Regarding national criticism, this is one of the few studies that have been made on English Gothic, and the comparative perspective between English and Latin elements is relevant since it is a recurrent feature in English culture and literature.
We have intended to prove that the use of this Mediterranean setting in many gothic novels of the classical period -from 1764 to 18200150- implies the consideration of this element as an integral feature in the world of gothic fiction. The exploitation of this southern European scenery can be directly connected to the anti-catholic, political and cultural prejudices strongly held by the English against catholic countries in the south of the continent.
The gothic corpus is made up by close on 5,000 novels, 1,200 of which have been kept. This research has been done on twenty works, half of them being canonic literature while the other half has barely received any critical attention. The methodology applied is based on the assumption that Gothicism is a cultural mode and thus it follows the lines of literary Cultural Studies.
This dissertation is divided in five chapters: in chapter 1 the different elements of English gothic novel are presented and then we establish the sociological aspects and cultural elements which contributed to the process of adopting Latinness as a fictional feature. Gothic evolution, conventions and subject matter are analized in the first part of the chapter and then we give an account of gothic criticism.
Chapter II is devoted to exploring the representation of the south in gothic fiction and in English culture, in an attempt to discern the cultural context which created a favourable atmosphere for its development. This context attracted western imagination in the last decades of the 18th century and beginnings of 19th. In the first part of this chapter we deal with the cultural and historic context while the focus in the second part is both on non-literary sources (travel books) and literary ones- drama and narrative fiction.
In gothic fiction, the south (especially the scenery developed in the last decade of the 18th century) is not a mere geographic construct, but can be considered as fundamentally cultural, and the political context as well as religious and historic tradition point to a specific setting, namely the south of France, all Spain and Italy.
In chapter III the setting is analyzed from the direct perspective of the autor as a traveller, or indirectly when he or she uses other gothic novels as fictional materials, as well as travel books as a documentary source of information.This analysis is justified by the fact that travelling authors have a direct experience of the scenary which they incorporate and recreate in their novels from a personal point of view. On the other hand, those authors who have not travelled to the places they describe resort to stereotypes which are developed following drama and narrative conventions, but they also take remote and unknown places in southern settings from travel books.
Chapter IV is divided in two sections. In the first one, the south is presented as the cultural and political antithesis of England, which intended to expand its control over the other British cultures. In the second part, nationalism is explored through the use of this specific geographic setting in gothic fiction. Nationalism is thus accounted for from these two complementary perspectives: geographic and cultural.
In that precise moment in history, this southern scenario was the perfect setting for the development of a contrast between ideal Englishness, embodied by gothic heroines, and the foreign other, deformed and amplified to fantastic proportions. And by no means could this contrast have been as effective if gothic novels had been set in England.
Chapter V aims to study the presence of Catholicism in gothic fiction. With a view to covering different aspects of the influence of this religion in gothic fiction, we first considered the function of catholic icons in English protestant imagination, both from a political and cultural point of view, and then moved on to analizing catholic rhetoric. Protestant hostility against Catholicism acted as constituent element in the emergent nationalist and imperialist ideology spread in the 17th and 18th centuries.
It is in the south where we can find this symbiosis Catholicism/politics which is embodied in the other, the destructive force par excellence of the continent's agression against English national protestant identity. The study of the texts analyzed reveals that this view of the south in gothic fiction plays an active part in English protestant imagination in the 18th and 19th centuries.
