Alienation, critique and the failure of rationality in the analysis of disco Elysium from the perspective of the Frankfurt school
Vidal-Mestre, Montse (Universitat Autònoma de Barcelona. Departament de Publicitat, Relacions Públiques i Comunicació Audiovisual)
Freire-Sánchez, Alfonso (Universitat Abat Oliba CEU)

Títol variant:	Alienación, crítica y fracaso de la racionalidad en el análisis de Disco Elysium desde la escuela de Frankfurt
Data:	2025
Descripció:	14 pàg.
Resum:	This article presents an analysis of Disco Elysium, one of the most acclaimed video games of recent years, based on the theoretical framework of the Frankfurt School and the concepts of alienation, critical theory and the failure of rationality in a post-revolutionary context. Disco Elysium depicts a desolate world in which the player's moral decisions and dialogues are intrinsic to the existential tensions that characterise individual and collective alienation. The research examines how the game reflects the concerns of critical theory regarding social and political disintegration in capitalist societies. From the perspective of the visual arts, and more specifically of game studies, the study analyses the game's narrative and textual content through its dialogues, characters and moral decisions, complemented by a philosophical interpretation based on the works of Theodor Adorno, Max Horkheimer and Herbert Marcuse. To contextualise the analysis, the findings are discussed in relation to postmodernist theories such as Byung-Chul Han's burnout society, Bauman's liquid modernity and Fisher's capitalist realism. The analysis finds that Disco Elysium reflects an explicit critique of contemporary ideologies, pushing players to experience alienation through the decisions and narrative paths presented. Disco Elysium is therefore understood as a self-reflexive work whose interactive and narrative mechanics provide a critical perspective on the social tensions and ideological failures of the so-called hypermodern society.
Resum:	En este manuscrito se analiza Disco Elysium, uno de los videojuegos más premiados de los últimos años, a través del marco teórico de la Escuela de Frankfurt y los conceptos de alienación, teoría crítica y fracaso de la racionalidad en un contexto posrevolucionario. Disco Elysium presenta un mundo desolado donde las decisiones morales y los diálogos del jugador están intrínsecamente ligados a las tensiones existenciales que caracterizan la alienación individual y colectiva. La investigación examina cómo el juego refleja las preocupaciones de la teoría crítica sobre la desintegración social y política en sociedades capitalistas. Desde el ámbito de las visual arts y, más específicamente, los games studies, el análisis discute el contenido narrativo y textual del título a través de los diálogos, personajes y decisiones morales, complementado por una interpretación filosófica basada en los tex-tos de Theodor Adorno, Max Horkheimer y Herbert Marcuse. Para contextualizar el análisis, los resultados se discuten con teorías post-modernistas como la sociedad del cansancio de Byung-Chul Han, la modernidad líquida de Bauman y el realismo capitalista de Fisher. Entre los hallazgos se destaca que Disco Elysium refleja una crítica explícita a las ideologías contemporáneas, que empujan a los video-jugadores a experimentar la alienación a través de las decisiones y caminos narrativos que se plantean. Se considera, por ende, que Disco Elysium actúa como una obra autorreflexiva que, mediante sus mecánicas interactivas y narrativas, ofrece una visión crítica sobre las tensiones sociales y los fracasos ideológicos de la denominada so-ciedad hipermoderna.
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Llengua:	Anglès i castellà
Document:	Article ; recerca ; Versió publicada
Matèria:	Alienation ; Frankfurt School ; Instrumental rationality ; Game studies ; Hypermodernity ; Alienación ; Escuela de Frankfurt ; Racionalidad instrumental ; Games studies ; Hipermodernidad
Publicat a:	Atalante, Num. 40 (2025) , p. 173-186, ISSN 2340-6992

14 p, 277.7 KB

Español 14 p, 302.7 KB

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