Exposure of Wild Ruminants to Toxoplasma gondii in Alpine Ecosystems, NE Spain
Escudero, Alejandra (Universidad CEU Cardenal Herrera. Departamento de Producción y Sanidad Animal)
Puig Ribas, Maria (Universitat Autònoma de Barcelona. Departament de Medicina i Cirurgia Animals)
Almería de la Merced, Sonia (U.S. Food and Drug Administration)
Gholipour, Hojjat (Universitat Autònoma de Barcelona. Departament de Medicina i Cirurgia Animals)
Pailler-García, Lola (Unitat mixta d'investigació IRTA-UAB en Sanitat Animal. Centre de Recerca en Sanitat Animal)
Sastre Alaiz, Natalia (Universitat Autònoma de Barcelona. Servei Veterinari de Genètica Molecular (SVGM))
Ruiz-Olmo, Jordi (Generalitat de Catalunya. Departament de Territori, Habitatge i Transició Ecològica)
Palazón, Santiago (Generalitat de Catalunya. Departament de Territori, Habitatge i Transició Ecològica)
Sayol Altarriba, Ferran (Universitat Autònoma De Barcelona. Centre de Recerca Ecològica i d'Aplicacions Forestals)
Espunyes, Johan (Departament de Medi Ambient i Sostenibilitat. Ministeri de Medi Ambient (Andorra la Vella))
Fernández Aguilar, Xavier (Unitat mixta d'investigació IRTA-UAB en Sanitat Animal. Centre de Recerca en Sanitat Animal)
Cabezón Ponsoda, Óscar (Universitat Autònoma de Barcelona. Departament de Medicina i Cirurgia Animals)

Data:	2025
Resum:	Toxoplasma gondii is a protozoan parasite with a complex life cycle that involves warm-blooded animals as intermediate hosts and felids as definitive hosts. Its epidemiology in alpine ecosystems remains poorly understood. This study presents the first long-term investigation of T. gondii exposure in wild ruminants in the Pyrenees (NE Spain), where definitive hosts are scarce. Pyrenean chamois (Rupicapra pyrenaica; n = 1045) and mouflon (Ovis aries musimon; n = 115) sera collected between 2001 and 2024 were tested (Modified Agglutination Test, ELISA-IDvet, ELISA-IDEXX) for the presence of T. gondii antibodies. Sera from 53 chamois and 27 mouflon foetuses and hearts and brains from 38 chamois and 35 mouflon foetuses were analysed for the presence of antibodies and parasite's DNA, respectively. Moreover, heart and brain (n = 3) and faeces (n = 91) from Pyrenean wildcats (Felis silvestris) were analysed for parasite's DNA. Seroprevalence was overall low (chamois: 5. 24%; mouflon: 1. 74%). In multivariate analyses performed in chamois, seroprevalence variation was mainly associated with geographic origin and the diagnostic method used, with little influence of the individual traits of sex or age. No antibodies or T. gondii DNA were detected in chamois or mouflon foetuses. However, chamois did not show a clear age-related increase in exposure to T. gondii, as would be expected if indirect horizontal transmission were the predominant route. In contrast, T. gondii DNA was detected in brain and faecal samples from wildcats, confirming their role as definitive hosts in this ecosystem. Overall, our results reinforce the hypothesis that alpine ecosystems are environments with low T. gondii oocyst contamination and that the parasite most probably relies on sylvatic cycles. These results suggest that wild ruminants, such as chamois and mouflon, could serve as effective sentinels of changes in the extent of this parasite under ongoing environmental and ecological changes.
Ajuts:	Generalitat de Catalunya AG-2022-993Departament de Recerca i Universitats Generalitat de Catalunya 2021/FI_B-00171Generalitat de Catalunya/FI_B 00171
Drets:	Aquest document està subjecte a una llicència d'ús Creative Commons. Es permet la reproducció total o parcial, la distribució, la comunicació pública de l'obra i la creació d'obres derivades, fins i tot amb finalitats comercials, sempre i quan es reconegui l'autoria de l'obra original.
Llengua:	Anglès
Document:	Article ; Versió publicada
Matèria:	Felis silvestris ; Mouflon ; Ovis aries musimon ; Parasite ; Pyrenees ; Pyrenean chamois ; Rupicapra pyrenaica ; Toxoplasma gondii ; wildcat ; Wildlife population health
Publicat a:	Veterinary sciences, Vol. 12, Num. 11 (November 2025) , art. 1101, ISSN 2306-7381

DOI: 10.3390/vetsci12111101

15 p, 1.0 MB

El registre apareix a les col·leccions:
Documents de recerca > Documents dels grups de recerca de la UAB > Centres i grups de recerca (producció científica) > Ciències > CREAF (Centre de Recerca Ecològica i d'Aplicacions Forestals)
Articles > Articles publicats