"Todos los ensayos
se fundamentan en una preciosa paradoja que ha definido lo
mejor del género ya desde Montaigne: el detalle íntimo
y preciso (el cimiento de la mayoría de los buenos
ensayos) sirve como fuente de deleite por sí mismo,
y también como trampolín para discurrir sobre
generalidades de mayor alcance. Nunca me atreviría
a afrontarme a la naturaleza de la verdad mediante
un salto frontal y una generalización abstracta, por
miedo a convertirme en un bufón huero y tendencioso,
que pontifica sobre lo irrefutable y lo indefinible."
(La montaña de las
almejas de Leonardo, p.15)
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Stephen Jay Gould
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1977. Ever since
Darwin (Desde Darwin)
Aquest és el primer recull d'assajos,
escrits entre 1974 i 1977, per a la columna mensual
This view of life de la revista Natural
History Magazine.
Hi revisa conceptes, teories i anècdotes
de la paleontologia, la botànica o la geologia.
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1980. The panda's
thumb (El pulgar del panda)
Recull s'assajos sobre diversos temes,
des de l'origen de la vida al cervell de George Cuvier,
a un àcar que mor abans de nèixer. Tots
embolicats en un mateix farcell, la teoria evolutiva
i l'impacte de les idees de Darwin.
La primera part la dedica a defensar
que la prova de l'evolució la trobem en imperfecions
reveladores, La segona a grans temes de la teoria darwiniana:
adaptació, ritme i mecanismes de canvi i escales
de tamany i temps. I la tercera part està dedicada
als organismes i la seva història.
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